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Nach C l a i r a u t beschäftigten sich mit dem merkwür
digen Himmelskörper, dessen Untersuchung jenem so viel
Ruhm und Kummer zugleich verschafft hatte, eine Weile hin
durch noch mehrere ausgezeichnete Astronomen: Lalande,
Maral di, la datile und andere, aber mehr in der
Absicht, die neuen Beobachtungen an die älteren anzuschlie
ßen, als daraus Folgerungen für die, ohnedem noch weit
entfernte nächste Wiederkunft des Kometen zu ziehen. Bald
nahmen neue Entdeckungen ihre Aufmerksamkeit in Anspruch,
und lenkten sie auf mehrere Jahre von dem Gegenstände ab,
der erst in unseren Tagen wieder ein so hohes Interesse ge
winnen sollte.
Man hatte nach einer beiläufigen Schätzung die nächste
Wiederkunft des Kometen um das Jahr 1884 angesagt, und
überließ es späteren Zeiten, durch genaue Rechnung diese
Epoche bestimmter festzusetzen. Indessen hatte sich einmal
jene Ankündigung verbreitet, und unmerklich so tief im Pu
blikum gewurzelt, daß Burckhardt, welcher der erste eine
solche genaue Berechnung unternahm, gleich in den ersten
Jahren des gegenwärtigen Jahrhunderts umsonst zeigte,
daß der Komet erst im Spätherbste «835 zu seiner Sonnen
nähe kommen werde*), und umsonst dieß Resultat in den
vielen seither darüber erschienenen Arbeiten volle Bestätigung
fand. In unserer »schreibseligen Zeit, und in dem noch
viel schreibseligeren Deutschland, « hatten sich in einer Menge
von Druckschriften Leute zu Volkslehrern aufgeworfen, die
es nicht einmal der Mühe werth fanden, auch nur die zu-
*) Da im July desselben Jahres auch der Encke'sche Komet,
wenn gleich durch die Schwäche seiner Erscheinung auf eine,
wohl nur den Astronomen interessante Art zurückkehrt, so bildet
dieß Jahr das zweite in der Reihe von Jahren, in denen wir
zwei Kometen erwarten, was bisher nur im Jahre 1882
der Fall war.