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einem derselben zusammen treffen. Was wird dann unser 
Schicksal seyn? —■ Wir wollen diese allerdings in hohem 
Grade interessante Frage so aufrichtig als möglich, und zu 
gleich so gut als wir können, zu beantworten suchen. 
Was hat die Erde von dem Zusammentreffen mit 
einem Kometen überhaupt zu fürchten? 
Wenn der die Erde treffende Komet, oder wenn auch 
nur sein sogenannter Kern eine feste Masse von einer in Be 
ziehung auf unsere Erde beträchtlichen Größe ist, so muß man 
gestehen, daß eine Begegnung desselben für uns nur höchst 
traurige Folgen haben könnte, besonders wenn sie sich in ent 
gegengesetzter Richtung ihrer Bewegung begegnen, und wenn 
der Stoß der beiden Körper in der geraden Linie erfolgt, 
welche ihre Mittelpunkte verbindet, oder wenn die Richtung 
des Stoßes senkrecht aufdie Oberfläche der beiden Körper liegt. 
Hören wir zuerst, wie sich Laplace, einer unserer 
größten Geometer, über diesen Gegenstand äußert. Aux 
frayeurs, qu’inspirait jadis l'apparition des comètes, a 
succédé la crainte, que dans le grand nombre de celles, 
qui traversent dans tous les sens le système planétaire, 
l’une d’elle ne bouleverse la terre, et il est facile , de 
se représenter les effets d’un choc pareille. — L’axe et 
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le mouvement de rotation de la terre changés; les mers 
abandonnant leur ancienne position , pour se précipiter 
vers le nouvel équateur; une grande partie des hommes 
et des animaux noyés dans ce déluge universel ou dé 
truits par la violente secousse imprimée au globe ter 
restre; des espèces entières totalement anéantis et tous 
les monumens de l’industrie humaine renversés — tels 
sont les désastres, que le choc d’une comète doit pro 
duire , si sa masse est comparable à celle de la terre. 
Dieses Gemälde ist finster genug, und, man kann es nicht