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betragen, selbst die kleineren Fixsterne mit ungeschwächtem 
Lichte durchschimmern, und noch in einem höheren Grade 
gilt dasselbe von den noch viel feineren Dünsten der Kome 
tenschweife, obschon der Durchmesser ihrer Breite oder Dicke 
bei manchen Kometen mehrere Millionen von Meilen beträgt. 
Das Gewebe, aus welchem jene Körper, wenn sie noch diese 
Benennung verdienen, bestehen, ist wahrscheinlich so unge 
mein zart und locker, daß es selbst mit unseren Luftarten nicht 
weiter verglichen werden kann; daß mehrere Kubikmeilen von 
ihnen, zu der Dichte von tropfbaren Flüssigkeiten konzentrirt, 
noch nicht einen Kubikfuß Wasser betragen würden, und daß 
diese feinen Dünste, wenn sie einmal die Erde treffen, nur etwa 
wie ein kaum bemerkbarer Thau auf sie herab fallen mögen. 
Etwas dichter mag bei mehreren Kometen derjenige Theil 
ihres Körpers seyn, den man den Kern desselben zu nen 
nenpflegt, wie wir, aber vielleicht sehr mit Unrecht, aus dem 
helleren Lichte schließen, durch welches sich der Kern vor der 
übrigen Kometenmaffe unterscheidet. Diese größere Hellig 
keit kömmt wahrscheinlich nicht, wenigstens nicht allein, von 
dem Reflex des geborgten und von der festeren Oberfläche des 
Kernes zurückspiegelnden, sondern von einem eigenen 
phosphoreszirenden, den Kometen eigenthümlichen Lichte. 
Die Größe dieses Kerns scheint bei den meisten Kometen sehr 
gering zu seyn. Da aber ihr Rand gewöhnlich sehr unbestimmt 
ist, so stimmen die Messungen der Astronomen nur wenig un 
ter sich überein. Schröter fand den Durchmesser des Kerns 
des Kometen vom Jahre 1799 gleich und den vom Jahre 
1807 gleich 997 deutsche Meilen. Der zweite Komet vom 
Jahre 161» hatte einen Kern, dessen Durchmesser, nach 
Schröter, dessen der Erde oder > 14 Meilen betrug, wäh 
rend ihn Herschel nach seinen Messungen zu 266 oder 2^ 
Mal größer annimmt. 
Auch will man schon öfter selbst kleinere Fixsterne durch 
diesen Kern der Kometen mit ungeschwächtem Lichte gesehen 
üiUrw. Über Kometen. 3