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sind; darum endlich mögen die Kometen und selbst ihre Be
wohner, wenn sie deren haben, auch in ihrer größten Son
nennähe, weit entfernt, zu verbrennen, vielleicht noch
über Kälte klagen, wenn die Massen, aus welchen diese Kör
per bestehen, nicht geeignet sind, durch die Wirkung der
Sonnenstrahlen ihren Wärmestoff zu entwickeln.
Haben die Kometen Phasen?
Man nennt bekanntlich Phasen die verschiedenen Licht
gestalten, welche ein an sich dunkler Körper, z.B.eine dunkle
Kugel, annimmt, wenn sie von der Sonne beleuchtet und
aus verschiedenen Orten betrachtet werden. So wird der
dunkle Mond von der Sonne, wie jede Kugel, immer zur
Hälfte beleuchtet, während die andere Hälfte beschattet bleibt.
Wir aber sehen, wegen den verschiedenen Stellungen der
Erde gegen den Mond, bald die ganze beleuchtete Seite, wie
im Vollmonde, bald nur eine Hälfte derselben, wie in den
Vierteln, bald auch gar nichts, wie im Neumonde, wo nur
die ganz dunkle Seite des Mondes der Erde zugewendet ist.
Man sieht daraus, daß die obige Frage auch so gestellt
werden kann: Haben die Kometen ein ihnen eigenes Licht,
wie die Sonne, oder sind sie an sich dunkle Körper, wie die
Planeten, die ihr Licht nur von der Sonne geborgt erhalten?
Wenn man Phasen an ihnen bemerkt, so müssen sie offenbar
dunkle Körper seyn.
Leider ist diese interessante Frage bisher noch ungelöst,
und was man dafür anführen kann, keineswegs entscheidend.
Man hat so oft behauptet, daß Cassini in dem Kometen
von 1^4 Phasen beöbachtet habe. Aber wenn man die Worte
dieses Astronomen selbst betrachtet, so sieht man, daß er nur
von der Unregelmäßigkeit in der Gestalt des Kernes dieses
Kometen, nicht aber von einer bestimmten Wahrnehmung
seiner Phasen gesprochen hat. Dazu sagen Heinsius und