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Ist die Noachische Fluth durch einen Kometen 
entstanden? 
Der berühmte W h i st o n hat es behauptet und die 
ganze gelehrte und ungelehrte Welt nahm diese Behauptung 
mit einem Beifalle auf, den nur selten irgend ein Ausspruch 
unserer Philosophen erlebt hat. Es wird daher nicht unrecht 
seyn, ihm hier auch einige Worte zu widmen. 
William Whiston (geb. 1667) zeichnete sich durch 
seltene mathematische Talente aus, so daß ihn Newton 
selbst zu seinem Nachfolger als Professor der Mathematik an 
der Universität zu Cambridge empfahl, wo er der allgemeinen 
Achtung seiner Zeitgenossen sich erfreute, bis ihm i.J. »708 
theologische Streitigkeiten sein Amt und seine Ruhe raubten. 
Er starb gemißachtet und arm i. I. 1755. Unter seinen vie 
len Schriften zeichnen sich besonders die beiden folgenden 
aus: Astronomical principles of religion natui'al and 
revealed und A new theorie of the Earth. Das letzte 
ist es, dessen Inhalt uns hier einige Augenblicke beschäftigen 
soll; es erlebte noch zur Zeit des Verfassers viele Aussagen 
und einen allgemeinen Beifall. 
Er unternimmt es, in diesem Werke zu beweisen, daß 
die Noachische Fluth durch einen Kometen, und zwar durch 
denselben großen Kometen von 1680 entstanden ist, welchen 
wir schon öfter angeführt haben. Indem er in die Geschichte 
der Erscheinungen dieser Himmelskörper zurückging, fand er 
für das Jahr 1106 einen andern großen Kometen verzeichnet, 
von dem die Chronik sagt, daß er wie, eine helllodernde Fackel 
mit einem ungeheuern Schweife ausgesehen habe. Eines 
dritten, vomJahre 53 >, erwähnen die byzantinischen Schrift 
steller, tetrae et horrendae magnitudinis , mit panischem 
Schrecken. Einen vierten sehr großen Kometen endlich fand 
er für das Jahr 43 vor Christi verzeichnet, denselben, der 
unmittelbar nach Cäsars Tode erschien, und dessen wir