DRITTES KAPITEL. 
Bewegungen der Sterne. 
Nachdem wir uns mit der Vertheilung und der 
physischen Beschaffenheit der Sterne beschäftigt haben, 
müssen wir dazu übergehen, die allgemeine Mechanik 
ihrer Systeme und ihrer Bewegungen zu erforschen. 
Dies ist ein von dem ersten durchaus verschiedener 
Gegenstand und erfordert Messungen von ausserordent 
licher Genauigkeit. Auch dies ist ein ganz neues 
Studium und bildet einen Zweig der exacten Wissen 
schaft, von dem die Alten keine Ahnung hatten. 
1. Eigenbewegungen der Sterne. 
Die Gestirne, welche die Himmelskugel zieren, wurden 
seit den ältesten Zeiten in Sterne im engern Sinne 
oder Fixsterne und in bewegliche oder Wandelsterne 
eingetheilt. Zu den letztem gehören die Planeten und 
Kometen. Zu einer Zeit, in der man die Himmelskugel 
für ein festes Gewölbe hielt, glaubte man natürlich auch, 
dass die Sterne in unveränderlicher Weise an dasselbe 
angeheftet seien. Dies konnte nicht anders sein. Denn 
seihst nachdem der menschliche Geist den grossen Schritt 
gethan hatte, sich die Erde als im Raume schwebend 
vorzustellen, konnte er dieses doch nur in der Weise, 
dass er dieselbe in den Mittelpunkt der Welt setzte.