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ORIGINE DEL SISTEMA PLANETARIO ELIOCENTRICO 
Tale ripugnanza ad ammettere circolazioni dei corpi celesti 
intorno a punti ideali fu una delle cause che accelerarono 
l’avvento dell’ idea copernicana. Infatti, posta una volta la 
condizione impreteribile che un astro non potesse circolare che 
intorno alla Terra, od intorno ad un altro astro, due ipotesi 
soltanto rimanevano capaci di soddisfare all’anomalia dei pia 
neti con movimenti circolari ed uniformi; e sono l’ipotesi 
ticonica per chi vuol fìssa la Terra, e l’ipotesi copernicana, se 
si consente alla Terra di muoversi come un astro qualsiasi. 
Perciò arriviamo a questa conseguenza singolare, ma pur vera: 
che se i matematici greci, [colle loro forme astratte di movi 
mento per eccentri ed epicicli intorno a punti ideali non fos 
sero intervenuti nella questione e l’avessero lasciata alla pura 
speculazione dei fisici, i Greci non avrebbero avuto da sce 
gliere, che fra l’ipotesi di Ticone e quella di Copernico, o se 
si vuole, fra quella di Eraclide e quella di Aristarco; e quindi 
forse più presto sarebbero giunti alla verità. L’introduzione 
degli eccentri e degli epicicli centrati su punti ideali non giovò 
ad altro sulle piume, che a soffocare appena nate le vere idee 
sulla struttura dell’universo. Gli epicicli d’Apollonio e dei 
suoi successori si adattavano troppo bene a conciliare i feno 
meni coi pregiudizi correnti nelle scuole, e della libertà che 
ne derivava fu fatto largo uso a danno della verità. Cessa così 
la meraviglia, che in noi destava il fenomeno in apparenza 
inesplicabile del regresso avvenuto dopo Aristarco nelle idee 
dei Greci sul sistema del mondo. Le idee di Aristarco vissero 
ancora per qualche tempo in discepoli a noi ignoti; e quan 
tunque il suo nome fosse in tutta l’antichità celebratissimo, 
le sue dottrine furono ricordate soltanto come opinioni bizzarre 
e singolari, facili ad essere confutate con argomenti allora in 
apparenza invincibili, e di cui soltanto diciannove secoli dopo 
si cominciò ad apprezzare giustamente la totale insufficienza. 
Vili. RIASSUNTO DELLE CONCLUSIONI PRINCIPALI. 
55. I risultati ottenuti nei capitoli che precedono si possono 
ordinatamente e brevemente riassumere nel modo che segue: 
1. - Nelle più antiche loro costruzioni del sistema cosmico, 
i Greci partirono dall’ idea che tutte le circolazioni dei corpi 
celesti dovessero farsi simmetricamente intorno ad un unico