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RUBRA CANTCULA 
Sirio, nel momento del suo levare eliaco esser secondo le 
circostanze : 
delle quali designazioni le quattro prime contengono indica 
zioni concernenti il colore della stella, che poteva, nei diversi 
tempi, mostrarsi all’ orizzonte orientale bianca, aurea, rossa o 
pallida. Per giudicare del significato di queste indicazioni è 
necessario ricordare, che tali variazioni di luce e di colore 
hanno la loro origine nel diverso stato dell’atmosfera, la quale 
può col suo potere d’assorbimento cambiare lo splendore ed 
il colore di tutti gli astri vicini all’ orizzonte, siccome è noto ( 1 ). 
Il risultato di tale assorbimento è essenzialmente quello di 
sopprimere i raggi dell’estremità azzurra dello spettro in pro 
porzione maggiore che i raggi dell’estremità rossa. Quindi gli 
astri di luce bianca ricevono una colorazione rossa più o meno 
intensa e un aftievolimento più o meno grande di splendore, 
secondo che l’assorbimento si fa in maggiore o minore misura; 
il loro colore potrà variare dal bianco proprio dell’astro al 
rosso vivo. Una tale modificazione di colore sarà impossibile 
od almeno non così spiccata per gli astri naturalmente già 
dotati di luce rossa molto pronunciata. Per questi l’effetto 
principale sarà l’aftievolimento di splendore; la colorazione 
rossa potrà esser resa ancora alquanto più intensa, ma non 
passare alle tinte della parte opposta dello spettro, nè produrre 
luce bianca: insomma il colore delle stelle non potrà in questo 
caso esser sensibilmente cambiato. 
Applicando questi criteri alle osservazioni riferite da Bfe- 
(') Le variazioni di colore del Sole secondo lo stato dell’atmosfera 
sono già indicate da Cleomede, lib. II, c. 1, (p. 132 edizione Ziegler) .... 
modo albus, modo lividus, modo rutilus, saepe etiam miniaceus, modo 
sanguinelle, modo flavus, nonnnmquam etiam versicolor aut pallidus .. . 
pgyaç y ai Àeuxoç, 
XQuaoEiôrjç, 
îtVQQOÇ '/.dì piÀTCÔÔT)Ç, 
pixqôç xal yhooôç, 
pgyaç y ai Àapjtpoç, 
pgÀaç, 
[uxqÔç y al aruyvôç, 
axotgivôç, 
grande e bianco; 
piccolo e pallido; 
grande e splendido; 
fosco ; 
piccolo e fosco; 
oscuro ; 
aureo ; 
rosso ;