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Abhandlungen.
vorkam, wirklich eine nebelartige Erscheinung, oder vielleicht nur durch
einige sehr nahe zusammenstehende kleine Sterne veranlasst sei. Sehr
oft wird letzteres der Fall sein. Bleibt aber auch im stärkeren Fern
rohr die Erscheinung kometenartig und steht den Karten nach an dieser
Stelle kein Nebelfleck, so muss man nun ungesäumt zur Ortsbestimmung
schreiten. Höchst wahrscheinlich hat man dann einen Kometen entdeckt,
und diese Wahrscheinlichkeit wird zur Gewissheit, wenn man nach
einiger Zeit eine Bewegung des entdeckten Nebelflecks wahrnimmt. Oft
bedarf es auch dieser Zweifel oder Weitläufigkeiten nicht, und durch
eine vertrautere Bekanntschaft mit dem Himmel, oder durch die Form
und Lichtstärke des Kometen wird man mehrentheils ihn gleich von
allen eigentlichen Nebelflecken unterscheiden können.
6. lieber die Möglichkeit, dass ein Komet mit der Erde
zusammenstossen könne.
[Monatliche Korrespondenz. Bd. XXII, S. 409—450. November 1810.]
Als der grosse Newton die Welt über die wahre Bewegung der
Kometen belehrt hatte, so musste nach und nach auch der Rest der
abergläubischen Furcht verschwinden, die man sonst für die Kometen
als Vorboten und Zeichen, oder auch als astrologisch wirkende Ursachen
grosser, das menschliche Geschlecht betreffender Uebel gehegt hatte.
Es sind, wie er zeigte und bewies, dauernde Weltkörper, die in ihren
regelmässigen Bahnen um die Sonne laufen, und den ewigen Gesetzen
der Schwere gehorchen, eben wie die Planeten. Allein wenn Newton
so die fürchterlichen Chimären der Astrologen völlig verbannte, so fanden
einige seiner Schüler und Nachfolger eben in seinem System bald Gründe,
uns auf andere Art die Kometen als furchtbar für unsere Erde und die
übrigen Planeten vorzustellen. Durch eine uns noch unerklärbare Ur
sache liegen alle die von einem Kreise wenig abweichenden Bahnen der
Planeten fast in einer Ebene x ) und alle bewegen sich in einer Richtung
von Westen nach Osten um die Sonne. Ganz anders ist es mit den
Kometen beschaffen. Sie bewegen sich in sehr in die Länge gezogenen
Ellipsen in allen möglichen Richtungen. Da sie nun aus den ent-
x ) Nur die vier neuen Planeten, wenigstens die Pallas, machen eine Ausnahme,
die mir noch immer auf eine gewaltsame Störung der primitiven Anordnung unseres
Planetensj^stems gerade hei diesen kleinen planetarischen Massen zu deuten scheint.