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Kometen.
wohl diese so durchsichtige und die Strahlen nicht brechende Atmo
sphäre Sonnenlicht zurückwirft, scheint Herrn Dr. Olbers erwiesen,
wenn er ihr auch phosphorescirendes Licht nicht gänzlich abspricht.
Wenn man einen Kometen wahrnimmt, wie er sich der Sonne nähert
oder von ihr entfernt, so ist sein Licht immer, nach Verschiedenheit
des Abstandes von der Sonne, lebhafter oder matter. So muss doch
alles Licht, das durch die Kometen-Atmosphäre geht, geschwächt werden,
weil doch ein Theil desselben zurückgeworfen wird, wenn es auch nur
ein geringer ist. Sehr wenig muss das zurückgeworfene Licht gegen
das durchfallende betragen. Er hat nie bemerken können, dass der Rand
der Atmosphäre, welcher gegen die Sonne gekehrt war, heller gewesen,
als der abgewandte, ob er gleich auf diesen Umstand sehr aufmerksam
war. Auch bei Kometen ohne durchsichtigen Kern beweist doch die runde
Gestalt des Kopfes und regelmässige Bewegung, dass auch diese Materie
den Gesetzen der Schwere folgt. Bei den Kometen, die einen undurch
sichtigen, planetenähnlichen Kern haben, ist derselbe immer schlecht
begrenzt, wahrscheinlich noch mit einer eigenen, dichteren Materie um
geben, die von jener ganz durchsichtigen unterschieden ist. Ob in dieser
Strahlenbrechung Statt findet, lässt sich erst ausmachen, wenn man vom
Kerne eines solchen Kometen einen Stern bedecken sieht. Herr Bryant
soll durch den Mittelpunkt des Kometen 1744 einen Fixstern deutlich
gesehen haben, und dieses Kometen Kern sah doch mehr, als irgend
eines anderen seiner, einem Planeten ähnlich. Herr I)r. Olbers ver-
muthet, Bryant habe vom Kopfe des Kometen reden wollen, nicht vom
Kerne, der Mittelpunkt sei nicht im strengsten Sinne zu nehmen. Dass
einige Kometen undurchsichtige Kerne haben, scheint doch aus Vorüber
gängen runder dunkler Körper vor der Sonne zu folgen, die man einige
Male wahrgenommen hat und nicht wohl anders als von Kometen her
leiten kann. Den Stern, welchen der Komet 1796 1. April bedeckte,
hat Herr Dr. Olbers nachdem als einen merkwürdigen, veränder
lichen Stern erkannt. Damals war er gewiss 7., wo nicht 6. Grösse, in
1797/98 hat er sich nie anders als 10. oder 11. gezeigt. Seine mittlere
Rektascension l.März 1797 war = 195° 50' 11”, südliche Abweichung =
15° 26'37”. Herr Dr. Olbers hat sie durch sorgfältige Beobachtungen
am Kreis-Mikrometer bestimmt.
Herr Dr. Olbers hat gleichfalls der Königlichen Societät Nachricht
von einem zweiten Kometen 1798 übersandt. Er bemerkte am 8. De-
cember Abends um 5£ Uhr beim Cerberus etwas wie einen Nebelflecken
oder Sternhaufen, welches er sogleich für einen Kometen hielt, weil er
wusste, dass sich in dieser Gegend kein Sternhaufen befindet. Ein
grösseres achromatisches Fernrohr bestätigte die Muthmaassung. Er
war von sehr blassem und konfusem Lichte und Ansehen, gegen 5' im