7 g Olbers an Gauss. Bremen, 1821 Februar 27.
Fläche ähnlichen Seitenwand einer zum Aristarcli gehörenden grossen
Felsklippe wirklich abspiegelte.
Das so abgespiegelte Bild eines Theils der Erde musste ganz un
gleich heller sein, als alles Uebrige bloss von der Erde erleuchtete, da
dies das Erdenlicht nach allen Richtungen zerstreut, jenes nur in einer
Richtung zurückwirft. Wenn jene unvollkommene Spiegelung auch nur
T \- des Erdenlichtes zurückwarf (da unsere wirklichen Spiegel etwa die
Hälfte des auf sie fallenden Lichts zurückwerfen), und die Seitenwand
nur 2" im Durchmesser hatte, so konnte sie immer so hell wie ein
Stern 6. Grösse erscheinen.
Nach dieser Vorstellung wird es erklärlich, 1) warum wir die vul
kanartigen Erscheinungen immer nur an bestimmten Stellen des Mondes
sehen, 2) warum sie nicht in jeder Lunation, sondern nur selten zu
Gesicht kommen. Die Libration des Mondes muss nämlich bis auf etwa
2° die nämliche sein. Die Möglichkeit, dass es solche mehr oder weniger
spiegelartig das Licht zurückwerfende Seitenwände der Mondklippen
geben könne, lässt sich wohl nicht bezweifeln. Ich kenne unsere Gletscher
nicht aus eigener Ansicht; aber ich glaube, dass es grosse Gletscher
flächen giebt, die auch als unvollkommene Spiegel Licht zurückwerfen
können. Ich führe dies nur als etwas Analoges an; denn Gletscher
sind im Monde noch wohl unwahrscheinlicher als brennende Vulkane.
Aber dass es unter den auch im Monde wahrscheinlich nach Krystalli-
sations-Gesetzen gebildeten Gebirgen einzelne geben könne, die ebene,
glatte, fast einer polirten ähnliche Seitenflächen haben, scheint mir sehr
denkbar. Es mag ihrer vielleicht viele im Monde geben, aber selten mögen
sie gerade die Lage haben, dass sie uns unter bestimmter Libration ge
rade das Bild der Erde zurückwerfen oder zurückspiegeln können.
Auch die Sonne scheint sich zuweilen auf ähnlichen Klippenwänden
im Monde abzuspiegeln. Noch vor etwa 8 Wochen sah ich im Mare
imbrium ausser der Lichtgrenze zwei von der Sonne beschienene Berg
köpfe so ungewöhnlich hell, scintillirend, sinwsähnlich, dass es mir un
möglich schien, hier bloss nach gewöhnlichen Zerstreuungs-Gesetzen
zurückgeworfenes Sonnenlicht anzunehmen. Ich habe versäumt, damals
nachzusehen, ob der eine dieser Berge vielleicht der auch im Mare
imbrium gelegene Lahire (nach Schroeter) war, bei welchem Schroeter
ganz ähnliche Erscheinungen wahrgenommen hat. —
Verzeihen Sie, lieber Gauss, mein langes Geplauder über diesen
geringfügigen Gegenstand. Das Alter, wie Sie wissen, macht redselig.
Endlich haben wir wieder etwas von der Londoner astronomischen
Societät gehört. Herschel wird auch Ihnen ohne Zweifel die Preis
aufgabe der Gesellschaft — die Theorie der Saturnstrabanten — ge
schickt haben.