Die Milchstraße steht der Erde verhältnismäßig nahe. 
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Klasse setzt sich aus Körpern zusammen, die von Planeten gestört 
und entweder gleich zum Einsturz gebracht oder, falls sie größer 
sind, zuerst zu Monden gemacht werden, Für unsere Erde 
kommen nur die kleinen in der Regel als die Ursachen der Hagel- 
schläge und anderer Wetterkataftrophen in Betracht; sie erscheinen 
uns auch als Sternschnuppen. 
Wir könnten die Betrachtung über die Milchstraße jetzt 
schließen; es mögen jedoch noch einige besondere Punkte be 
handelt werden, welche dem Leser Anlaß zu Bedenken gegeben 
haben könnten. Man könnte geltend machen, daß der^Eindruck, 
den der „galaktische Teil" des zartleuchtenden Bandes der Milch 
straße macht, in dem sich zahlreiche Sterne, zum Teil Fixsterne 
erster und zweiter Größe befinden, gerade wegen dieser Fix 
sterne ein anderer ist als er nach unserer Erklärung sein müßte; 
ferner, daß die Richtigkeit der Behauptung, nach der das 
Gebilde eine Ligenbewegung habe, nicht bewiesen sei, weil 
selbst peinlich genaue Messungen keine Veränderungen in den 
Entfernungen der auffallendsten Randpartien der Milchstraße 
von in der Rähe stehenden Fixsternen ergeben hätten. Der letztere 
Einwand läßt sich zur Zeit nur damit abweisen, daß noch nicht 
feststeht, ob die gewählten Vergleichssterne wirklich als Fixpunkte 
anzusehen sind, und daß, selbst wenn sie es wären, die Grenzen 
der Milchstraßenränder so verwaschen sind, daß sie sich zu Messungen 
über Ortsveränderungen keineswegs eignen. Aber selbst wenn 
dies der Fall wäre, würde der Zeitraum, in den: Untersuchungen 
angestellt wurden, zu kurz sein, um ein Ergebnis jetzt schon 
verlangen zu können. 
Der erste Einwand läßt sich auch widerlegen. Der Eindruck, 
daß die hinter dem Lichtband sichtbaren Fixsterne zur kometarischen 
Milchstraße gehören sollen, ist nur scheinbar, leider jedoch fest 
in unserer Vorstellungskraft eingewurzelt; denn seit ^erschel ist 
die Ansicht die, daß das ganze Gebilde aus ungeheuer dicht 
gedrängt stehenden Sternen bestehe, die so weit von uns entfernt 
seien, daß selbst die stärksten Instrumente die nebeligen Massen 
nicht auszulösen vermöchten. Wäre Herschel damals nicht dieser 
vorgefaßten Meinung unterlegen, sondern etwa mit dem Satz 
hervorgetreten: „Zwischen unserem Sonnensystem und der Fix 
sternwelt schwebt ein schleierartiges Gebilde," dann würden wir