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abscheiden lässt. Die Erzeugung des Alkohols aus denselben 
konnte offenbar nicht früher als nach Erfindung der Destillirge- 
räthschaft Statt finden, und diese muss in das Zeitalter der Al 
chemie versetzt werden. Der Wein , als das ältere gegohrene, 
alkoholhaltige Product, war es auch, welcher zuerst der Destil 
lation unterworfen und wodurch sein Geist (Alkohol), der Geist 
des Weines (W e i n g e i s t, Spiritus vini), daraus dargestellt 
wurde. 
Da die Destillation mittelst Feuer durch Erhitzung bewirkt 
werden musste — durch Brennen — so nannte man das De 
stillat auch gebrannten Wein oder Branntwein. 
Den alten Griechen und Römern war der Branntwein ganz 
fremd. Er soll zuerst von arabis eben Aerzten im zehnten 
Jahrhundert als Arzneimittel aus Wein bereitet, die Berei 
tung aber geheimgehalten worden sein, bis im vierzehnten Jahr 
hundert Arnold von Villeneuve, ein Arzt zu Montpellier, 
die Erzeugung des Branntweins aus Wein in Europa ver 
breitete. Massig genossen, schrieb er demselben sehr heilsame 
Wirkungen zu und glaubte ein Mittel zur Unsterblichkeit darin 
gefunden zu haben, weshalb man ihn Lebenswasser (Aqua 
vitae) nannte. Raimund Lull und Theophrastus Para 
celsus sagen in ihren Schriften, dass die Kenntniss des Brannt 
weins von den Arabern zu den Europäern gekommen sei. Seit 
dem hatten selbst die ungebildetsten Völker die Erzeugung des 
Branntweins sehr bald aufgefasst, und es ist begreiflich, dass, 
als einmal festgestellt war, man könne ihn aus Wein bereiten, 
auch sehr bald das Bier und die rohen Naturstoffe, woraus Bier 
bereitet wird, die Getreidearten, dazu verwendet wurden. Die 
Anwendung der Kartoffeln zur Branntweinerzeugung hat erst 
mit deren allgemeinerer Verbreitung und Cultur zugenommen, 
und gegenwärtig sind die Kartoffeln diejenige Frucht, aus wel 
chen um allgemeinsten und die grösste Menge Branntwein er 
zeugt wird. Seit etwa 35 Jahren hat auch die Kartoffel-Brannt 
weinbrennerei, den Fortschritten der Wissenschaft folgend, eine 
zuvor nie geahnte Stufe von Vollkommenheit erreicht, wozu Ver 
besserungen in der Construction der Destillirgeräthe wesentlich 
beigetragen haben, wovon aber erst bei der Betrachtung der 
letztem die Rede sein wird. 
Wein, Getreide und Kartoffeln sind demnach gegen- 
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