AVANT-PROPOS. 
L’art de construire et de dessiner les cartes et les plans, est 
un de ceux dont les résultats trouvent de nombreuses appli 
cations dans les ouvrages civils et militaires : ne fut il même 
considéré que comme objet de curiosité ou d’instruction, il 
attirerait encore l’attention de tout homme jaloux d’étendre 
ses connaissances. En effet, à l’aide de Cartes géographiques, 
on juge, au premier aspect, des positions respectives de tous 
les principaux objets situés sur la surface de la Terre, de la 
circonscription des États et de leurs subdivisions, des com 
munications possibles d’une contrée à une autre, de la direc 
tion des grandes chaînes de montagnes, du cours des fleuves 
et des rivières, de la configuration des îles, de celle des con 
tinens; en un mot, de l’état physique des diverses régions 
du globe. A l’aide de cartes topographiques complètes, on 
connaît tous les détails qui sont renfermés dans un espace 
déterminé; c’est-à-dire, la forme exacte des aspérités du 
terrain, les cours d’eau, les chemins, les villes et villages, 
les habitations isolées, l’étendue des propriétés particulières, 
et les différentes productions du sol. 
Lorsque les cartes sont détadlées de la sorte, elles servent 
à fixer d’une manière précise, et conformément aux traités 
de paix, les limites des Empires ; à asseoir avec justice l’impôt 
foncier ; à régler les partages entre les familles ; à fournir aux 
magistrats les motifs de leurs décisions en matière de contes-