CHAPITRE I. — HISTORIQUE DES INSTRUMENTS ET DES MÉTHODES. 85
centre (*). L’alidade étant enlevée, on posait sur la planchette
une feuille de papier ou de carton mince, puis on replaçait l’ali
dade que l’on pouvait diriger sur les différents points à déter
miner et sur un point déjà connu de position par rapport à la
station que l’on occupait. On traçait sur le papier autant de
lignes qu’il y avait eu de points visés, toujours le long de la
règle de l’alidade, et l’on inscrivait à leur extrémité'le nom de
l’objet, un numéro ou une lettre pour désigner ou faire distin
guer les différents points les uns des autres.
La môme opération étant faite, en chaque station, sur un
nouveau disque de papier, on orientait ceux-ci successivement
sur une feuille plus grande où devait être construit le plan, en
commençant parles deux extrémités d’une base et l’on mar
quait au pourtour de chacun un trait auprès duquel on repro
duisait l’indication propre à faire reconnaître le point visé cor
respondant.
Planchette carrée simple. — Avec la planchette circulaire,
on ne construisait donc pas sur le terrain, car si l’on pouvait
exécuter avec succès une triangulation graphique servant à
déterminer des points de repère assez nombreux, on ne de
vait pas songer à relever immédiatement les détails. La plan
chette carrée, au contraire, avec une alidade libre ou même
sans alidade, permettait de dessiner ces détails sur le terrain,
et l’on comprend que les deux systèmes aient été employés
simultanément,la planchette circulaire pour effectuer la trian
gulation et l’autre pour lever le plan proprement dit.
Celte dernière, c’est-à-dire la planchette carrée simple, sans
alidade, est décrite dans les Ouvrages du xvn e siècle et en
particulier dans le Traité de Géométrie de Sébastien Le Clerc,
duquel nous extrayons l’indication suivante et les figures qui
en sont le meilleur commentaire.
« La planchette est un ais d’environ douze ou quinze pouces
en carré, montée sur un pied à trois branches.
(') Depuis l’invention des lunettes, l’alidade avait été, dans les instru
ments qui visaient à la précision, remplacée par une lunette terrestre et,
plus tard, par une lunette astronomique avec une croisée de fils au foyer.