CHAPITRE I. — HISTORIQUE DES INSTRUMENTS ET DES MÉTHODES. l5j 
Nous allons voir, d’un autre côté, comment ces instruments 
ont été, en dernier lieu, mis en état de procurer immédiate 
ment la distance du point visé, et par conséquent de détermi 
ner d’une manière complète les positions relatives de tous 
ceux que l’on découvre de chaque station. D’où le triomphe 
de la méthode du rayonnement substituée, dans la plupart des 
cas, à celle des intersections qui semblait pour ainsi dire in 
séparable de la planchette. 
XX. — Premiers essais entrepris pour mesurer immédiate 
ment les distances terrestres sans les parcourir. 
Micromètre oculaire combiné avec une mire verticale. — On a 
vu, au Paragraphe X de ce Chapitre, que le micromètre ocu 
laire introduit pour la première fois par Huygens, en i65q, 
sous une forme rudimentaire, dans la lunette astronomique, 
fut perfectionné de la manière la plus heureuse, en 166?., par 
le marquis de Malvasia qui lui donna celle d’un réseau de fils 
d’argent, d’où le nom de réticule toujours en usage, ainsi que 
nous l’avons fait remarquer. Ce réticule était destiné à évaluer 
les diamètres apparents des planètes ou la distance angulaire 
de deux astres très voisins, une comète et une étoile de com 
paraison, par exemple. 
Geminiano Montanari, qui s’en était servi chez Malvasia, eut 
un peu plus tard, en 1674, l’idée de l’employer, en remplaçant 
les fils d’argent par des cheveux, à la mesure des distances ter 
restres ( 1 ). Ces cheveux ou fils étaient au nombre de douze à 
quinze, parallèles et équidistants; l’étalonnage du système était 
fait, au préalable, sur les images d’une mire verticale de gran 
deur constante transportée à des distances successives que 
l’on mesurait exactement à la chaîne et qui devaient croître 
proportionnellement au nombre des fils embrassé par l’image 
de la mire. Dès lors, quand cette mire était placée ensuite 
(’) La Livella diottrica del Dott. Geminiano Montanari. Bologna, 
per li Manolessi, 1G74.