CHAPITRE I. — HISTORIQUE DES INSTRUMENTS ET DES MÉTHODES. 2^7
cavalier, portant un pavillon fixé au haut d’une hampe {staff),
allait alors se placer successivement en des points convena
blement espacés (souvent même sans doute assez rapprochés
les uns des autres) et les deux opérateurs visaient à la fois ce
signal mobile. On obtenait ensuite les points correspondants
en reportant les lignes de visée de l’une des planchettes sur
l’autre. Des surfaces de plusieurs milles carrés ont été re
connues et relevées très rapidement par ce procédé, avec des
détails qui eussent exigé de longues et pénibles opérations par
toute autre méthode. »
Emploi simultané du dessin pittoresque et du théodolite ou de
la planchette. — Nous reproduisons enfin le passage suivant
de la communication de M. Pierce, qui fait ressortir l’utilité
du dessin pittoresque, en même temps qu’il confirme l’opinion
déjà émise, à tant de reprises, sur les avantages du lever à la
planchette.
« Parmi les diagrammes exposés, on trouvera une série de
profils esquissés ou de croquis panoramiques extraits d’un
carnet de notes de campagne pour le lever des sources du
Mississipi. Dans le lever des grandes surfaces pour la Carte
américaine, une série continue de ces croquis est prise de
chacune des stations où Гоп installe le théodolite et, auprès
des différents points remarquables, on inscrit les angles
observés. Ces croquis, quoique imparfaits, sont d'un grand
secours pour la construction de la Carte, non seulement
parce qu'ils servent à enregistrer les observations, mais
pour rappeler les formes du terrain.
» Celui qui opère avec la planchette a incessamment devant
les yeux le panorama naturel, d’après lequel il peut repré
senter sûrement et de la manière la plus saisissante les acci
dents du relief du sol, en les contrôlant et en les corrigeant
au besoin. Lorsque plusieurs objets naturels sont pris pour
repères, un croquis est le meilleur moyen de les distinguer
et vaut mieux que toutes les descriptions écrites pour éviter
les erreurs d'identité. Comme compléments du dessin topo
graphique, les croquis pris de points élevés sont très précieux. »