CHAPITRE I — HISTORIQUE DES INSTRUMENTS ET DES MÉTHODES. 255 
Nous ne suivrons pas M. Kilgour dans ses voyages ni dans 
les détails qu’il donne sur ses différentes manières d’opérer, 
qui intéresseraient surtout les explorateurs, et nous nous 
contenterons de dire qu’indépendamment de mires spéciales 
très hautes pour mesurer de grandes distances avec un mi 
cromètre (à la manière de Beautemps-Beaupré), de niveaux 
de précision, de la boussole associée à la planchette, du ba 
romètre anéroïde, enfin du théodolite employé particulière 
ment pour faire des déterminations de longitudes et de lati 
tudes, cet observateur expérimenté avait eu des occasions de 
recourir à la chambre noire et à la chambre claire. 
Ainsi, pendant l’hiver de 1866-1867, comme il était employé 
à faire des études de tracés au col du Saint-Gothard, dans le 
but d’abréger la longueur du tunnel à percer entre les vallées 
de la Reuss et du Tessin, son collègue, Amadeo Gentili, ingé 
nieur autrichien distingué, qui avait l’expérience des levers 
de ce genre, avait pensé que la première chose à faire était 
d’obtenir des panoramas photographiques pris pendant 
V hiver. Le travail fut poursuivi, par tous les temps, dans les 
régions les plus difficiles, et il fut exécuté si promptement que, 
selon l’expression de feu M. Scott Russell, qui y avait aussi 
pris part, on en était à se demander s’il y avait eu ou non de 
la neige. Malheureusement, l’auteur ne donne aucun rensei 
gnement sur la manière dont on se servait de ces panoramas 
et il explique, au contraire, longuement comment, les triangu 
lations et l’usage de la planchette devenant impossibles, on y 
avait suppléé par des mesures directes de distance à lastadia, 
des relèvements à la boussole et des nivellements au baro 
mètre anéroïde, puis avec le niveau d’Abney ('). 
Dans une autre partie de son argumentation où il revient sur 
l’emploi de la planchette avec une alidade munie d’une lunette 
le tachéomètre breveté de ces constructeurs, dont le prix varie de 4° à 
-o livres sterlings, sans les accessoires) ou dans d'autres pays, mais il est 
à peine connu en France où l’on juge avec raison, pensons-nous, qu’il 
vaut mieux distinguer les instruments de Géodésie des instruments de 
Topographie, et laisser à ces derniers le caractère de simplicité, on pour 
rait dire de rusticité, nécessaire pour les usages auxquels ils sont destinés. 
(’) Pierce, On the use on the plane-table, page ^2.