3o4 LES INSTRUMENTS, LES MÉTHODES ET LE DESSIN TOPOGRAPHIQUES. 
La méthode générale est toujours celle des cheminements, 
mais on emploie encore accessoirement celles des intersec 
tions, des relèvements et des recoupements. 
Rapporteur rectangulaire. — A l’occasion delà boussole à 
prisme, nous mentionnerons aussi le rapporteur rectangulaire, 
également employé par les opérateurs anglais dans le cabinet 
ou même sur le terrain. Dans ce dernier cas, les angles et les 
distances mesurées au pas sont rapportés immédiatement sur 
des feuilles de papier de o m ,25 à o m ,3o de côté, posées suc 
cessivement sur une tablette ou une feuille de carton, ou bien 
sur un block-notes de pareilles dimensions. 
Les feuilles de papier portent une série de lignes parallèles 
très fines qui peuvent ou même qui doivent être irrégulière 
ment espacées à des intervalles variant de 5 mm à io mm (*). Ces 
lignes représentent des directions perpendiculaires à celle du 
méridien magnétique, de l’Ouest à l’Est par conséquent. 
Le rapporteur est un rectangle d’ivoire ou de métal de i6 cm 
et 5 cm de côtés environ, dont l’un des longs côtés est une 
dade centrale à deux pinnules et aussi une boussole carrée avec alidade 
sur l’un des côtés de la boîte. Mais vers la même époque, ou même un 
peu antérieurement à la fin du siècle dernier, le célèbre capitaine Kater 
imaginait l’instrument qui porte son nom et qui n’est autre que le prisma 
tic compass, à cela près qu’au lieu d’un prisme à réflexion totale, Kater 
employait un miroir plan argenté incliné à l\b°. Voyez, au besoin, dans le 
Traité complet du Magnétisme, par M. Bégquerel ( Paris, Firmin-Didot, 
1846), le Paragraphe IV du Chapitre II, intitulé Boussole du capitaine 
Kater pour relever la position d’un point éloigné, et la figure correspon 
dante. On sait, en effet, que le capitaine Kater, avant de se faire connaître 
par ses études sur les télescopes et surtout par ses belles recherches sur le 
pendule, avait exécuté aux Indes de nombreux travaux trigonométriques 
et topographiques. La popularité actuelle de la boussole à prisme dans 
l’armée anglaise et dans les services publics en général est constatée dans 
de nombreuses publications telles que : A Treatise on military Sur 
veying, etc., by lieutenant-colonel Basil Jackson, etc. (London, W.-H Allen 
and C°, i853); A Treatise on mathematical instruments, etc., by J.-F. 
Heather, M. A.; A rudimentary Treatise on hand and engineering Sur 
veying, by T. Baker, C. E. (London, Crosby Lockwood and Son, 1897); le 
Catalogue illustré des frères Elliott, de Londres, 1898, etc. 
(’) Les détails que nous donnons ici sont empruntés à l’Ouvrage cité 
plus haut du colonel Jackson, professeur de Topographie au Collège mili 
taire de la Compagnie des Indes, à Addiscombe. Quelques-unes des disposi 
tions indiquées paraissent lui être dues et, dans ce cas, lui font sûrement 
honneur, car elles sont très ingénieuses et dignes d’être signalées.