l8 LES INSTRUMENTS, LES MÉTHODES ET LE DESSIN TOPOGRAPHIQUES.
où ils étaient rencontrés par les rayons visuels, on parvenait
à résoudre la plupart des problèmes de Géométrie pratique
par la théorie des triangles semblables et sans mesurer
d'angles; mais en y ajoutant un plateau circulaire divisé en
degrés et fractions de degré autour du centre duquel tournait
Fig. 2.
l’alidade, la dioplre pouvait encore servir à mesurer les dis
tances angulaires de deux astres, les diamètres apparents de
la Lune et du Soleil, etc., c’est-à-dire qu’elle était également
à l’usage des astronomes ('), lesquels ne pouvant pas songer,
(') Hipparque avait fait usage d’une dioptre spécialement consacrée à
ce genre d’observations. La dioptre d’Hipparque est décrite par Proclus et
par Théon; elle est représentée dans une édition de ce dernier auteur,
de i538, mais elle n’a pas pour nous le même intérêt que la dioptre des
arpenteurs.