420 LES INSTRUMENTS, LES MÉTHODES ET LE DESSIN TOPOGRAPHIQUES. 
cution est toujours inspirée des traditions des ingénieurs- 
géographes. 
Ces traditions, c’est-à-dire le système de la lumière oblique 
et les signes conventionnels appropriés aux échelles des cartes 
et à la nature du pays, se retrouvent dans la plupart des Atlas 
militaires français du premier tiers de ce siècle et se sont 
heureusement perpétuées sans interruption dans l’un de nos 
plus importants services publics, celui de l’Hydrographie ma 
ritime. 
Pour faire juger de l’excellent effet du système de la lumière 
oblique, nous donnons ici (PL IX) une réduction de la Carte 
de nie de la Martinique, levée, de 1763 à 1766, par les ingé 
nieurs des camps et armées et gravée, en 1831, au Dépôt de 
la Marine, d’après le rendu de M. l’ingénieur-hydrographe 
Bourguignon-Duperré. 
Nous ne devons pas omettre, en parlant des travaux des 
ingénieurs-géographes au siècle dernier, de mentionner la 
célèbre Carte dite des Chasses du Roi, à l’échelle de ■ 2 . 8 8 li - u -, 
ayant Versailles pour centre et un rayon de 14 lieues ; Berthier 
père, qui l’avait entreprise en 1764, prétendait en faire un mo 
dèle achevé de Topographie pour les officiers du corps, et il est 
permis de supposer que, pour atteindre ce but, il eût conservé 
la lumière oblique. Mais la gravure de celte carte ayant été 
interrompue pendant un grand nombre d’années, ce système 
fut abandonné et remplacé par un autre, qualifié de lumière 
verticale ou zénithale, sur lequel nous reviendrons bientôt. 
Celte œuvre n’en est pas moins tout à fait remarquable par la 
perfection des détails et de la gravure, ce qui ne saurait nous 
empêcher de regretter le modèle promis, en ajoutant toutefois 
que, la région embrassée par cette carte ne comprenant que 
des pays de collines, ce modèle eût encore été insuffisant pour 
les pays de montagnes. 
Dès le commencement du siècle actuel, la nécessité d’avoir 
un guide précis pour rédiger et dessiner les cartes se faisait 
sentir en France, non seulement parmi les géographes, mais 
dans les différents services publics, et une Commission, com 
posée des représentants les plus autorisés de ces services, avait 
été instituée en 1802, sous la présidence du général Sanson,