56 LES INSTRUMENTS, LES MÉTHODES ET LE DESSIN TOPOGRAPHIQUES.
une perspective ou pour regarder un tableau exécuté, en se
reportant à la Jig. i4o, page 3gi du tome I de cet Ouvrage,
qui représente l’un des perspectographes les plus anciens
et les plus simples, composé d’une vitre et d’un œilleton.
On conçoit, en effet, que la distance de l’œilleton, qui figure
matériellement le point de vue, à la vitre, c’est-à-dire au
tableau, est celle de la vue distincte ordinaire, deo m ,*25à o m ,3o,
et i’on pourrait ajouter que la longueur du bras de l’opérateur
ne lui permettrait pas d'augmenter beaucoup cette distance.
Quant a l’angle visuel ou champ du tableau dans le sens hori
zontal, il ne semblerait pas impossible de lui donner une
grande amplitude, mais, à de rares exceptions près, les
peintres ont toujours cherché à permettre au spectateur d’em
brasser le tableau d’un seul coup d’œil, afin de rendre plus
parfaite l’illusion de la restitution du sujet dans l’espace, et
ils ont été conduits ainsi à donner à ce tableau une largeur
tout au plus égale à la distance du point de vue, ce qui donne
5o° environ pour l’amplitude de l’angle visuel (‘ ).
Hâtons-nous de dire que, dans la pratique de la peinture,
on amplifie généralement, en craliculant, le dessin exécuté
dans ces conditions rigoureuses ou dans des conditions ana
logues, mais alors, naturellement, la distance du point de vue
au tableau s’accroît proportionnellement, et c’est ainsi que,
pour se placer au point de vue, on regarde les grandes toiles
d’assez loin.
Nous pourrions insister, à cette occasion, sur la conve
nance, quand on tient à accroître l’illusion, de se placer
exactement au point de vue, aussi bien pour des peintures,
(*) Dans le tableau de la Cène, de Léonard de Vinci, la distance du point
de vue est égale à la largeur de ce tableau. Ce grand peintre avait cepen
dant donné deux règles qui augmentaient encore cette distance : dans la
première, il la voulait triple, et dans la seconde, elle était double de la
largeur du tableau.
Raphaël a souvent réduit aussi la distance à la largeur du tableau.
Egnatio Danti lui donnait une fois et demie à deux fois cette largeur.
D’autres peintres et d’autres auteurs ont varié pour la distance toujours
entre une largeur et trois largeurs; aucun n’a admis une distance infé
rieure à celle de la perpendiculaire abaissée du point de vue pris pour
sommet d’un triangle équilatéral construit sur la largeur du tableau, ce
qui donne le champ maximum de 6o°.