§ 1. Einleitung. 
Das Wort „Geodäsie“ stammt aus dem Griechischen. 
Aristoteles spricht im 2. Buch der Metaphysik von dem 
Unterschiede zwischen der Geodäsie und Geometrie, indem 
er offenbar diese Bezeichnungen als bekannt voraussetzt. 
Wenn daher auch die Herkunft des Namens ungewiß ist, so 
wird man andererseits kaum fehlgehen, wenn man annimmt, 
daß die Geodäsie ihren Anfang in Ägypten genommen hat, 
worauf verschiedene griechische Zeugnisse hinweisen. Tat 
sächlich sind schon in sehr frühen Zeiten in diesem Lande 
Vorschriften für die Feldervermessung vorhanden gewesen. 
Indem die jährlichen Überschwemmungen des Nilstroms die 
Eigentumsgrenzen vernichteten, machten sie die Verteilung 
und Umgrenzung der Grundstücke zu einer immer wieder 
kehrenden Aufgabe. Daher war hier, der Bedeutung des 
Wortes entsprechend, die Landteilung der ursprüngliche In 
halt der Geodäsie. 
Mit der Erweiterung des Vermessungsgebietes entstanden 
die Begriffe der Feldmessung, Landesvermessung und Erd 
messung. Gleichzeitig wuchsen die Anforderungen an die 
Genauigkeit der Messungen und damit zusammenhängend an 
die Vervollkommnung der Instrumente. Und während bei 
geringer Ausdehnung des Gebietes die Vermessungsfläche 
als Ebene angesehen werden kann, muß bei den gewöhnlich 
unter dem Namen „höhere Geodäsie“ zusammengefaßten Auf 
gaben die Gestalt der Erde oder wenigstens ihre Krümmung 
in dem betrachteten Gebiete berücksichtigt werden. 
Obgleich in dem vorliegenden Bande hauptsächlich der 
jenige Teil der Geodäsie, der als „niedere Geodäsie“ be 
zeichnet wird, behandelt werden soll, so wird doch keine 
strenge Abgrenzung durchgeführt werden, indem die Feld 
messung und Einzelvermessung an die Landesvermessung 
Galle, Geodäsie. j