INTRODUCTION DE LA PREMIÈRE ÉDITION 
Los moyens d’exécution des grands travaux ont été 
notablement améliorés depuis la création des chemins 
de fer. Il en est résulté une double économie de temps 
et d’argent qui a permis d’aborder des projets inacces 
sibles auparavant. 
L’étude des tracés n’a pas fait les mêmes progrès. 
On a sans doute perfectionné les instruments employés 
à ce travail, et les agents qui s’en servent ont acquis 
plus d’habileté à les manier. Mais les procédés eux- 
mèmes n’ont pas changé. C’est toujours au moyen de 
profils en travers levés à la chaîne et au niveau que l’on 
dresse les plans cotés destinés à l’établissement des 
projets. 
Dans un pays plat, où le choix d’un tracé ne présente 
aucune difficulté, cette méthode peut suffire.Dans un 
pays accidenté, au contraire, le problème esttout autre. 
Il faut des opérations qui embrassent une assez grande 
largeur et qui accusent tous les accidents du terrain 
pour qu’il soit possible d’établir le tracé le plus avan 
tageux.