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Siebenter Abschnitt. 
Purbach und Regiomontanus, wandten aucli den Kometen wieder 
ihre Aufmerksamkeit zu, und seit dieser Zeit finden sich 
wieder mehrere Bestimmungen ihres Ortes, freilich roh und 
ungenau, wie es bei dem damaligen Zustande der Astronomie 
nicht anders möglich Avar, aber mit Sorgfalt und Beharrlichkeit 
angestellt, mithin brauchbar, ja selbst von grossem Werthe, ^ 
Avenn jene Beobachtungen einen Kometen betreffen, der bei 
einer späteren 'Wiederkehr wiederholt beobachtet werden konnte. 
Doch noch fehlte Adel, dass selbst die berühmtesten Astro 
nomen des 16 ten und 17 ten Jahrhunderts deren Avahre Natur 
und die richtige Gestalt ihrer Bahnen geahnet hätten. Selbst 
Galiläi, Tycho, Kepler, Hevel hielten sie noch theils für Luft 
erscheinungen, theils für Ausdünstungen aus den Atmosphären 
der Planeten, für neu entstehende oder sich wieder auflösende 
Körper*). — Hör fei, ein Prediger zu Plauen im Yoigtlande, 
gab uns zuerst eine annähernd richtige "Vorstellung ihres 
Laufes. Bei Gelegenheit eines (1681) erschienenen ¿rossen 
Kometen stellte er die Meinung auf: die Bahn sei eine Parabel, 
deren Brennpunkt im Centrum der Sonne liege. Auch Henry 
Percy, Herzog von Northumberland, scheint schon früher auf 
ähnliche Gedanken gekommen zu sein. Wenige Jahre später 
trat Newton mit seinem Weltsysteme auf, und in diesem fand 
auch Hörfels Meinung über die Kometen ihre theoretische Be 
stätigung und gleichzeitig ihre genauere Bestimmung. Und 
von dieser Zeit an sind die Kometen ein wahres und gesichertes 
Eigenthum der Wissenschaft, während sie bis dahin fast nur 
ein erwünschter Tummelplatz ungezügelter Phantasien geAvesen 
waren. Seneca’s Tag Avar gekommen, und nie wird er Avieder 
verschwinden. 
Bekanntlich sind Kreis, Ellipse, Parabel und Hyperbel die 
möglichen Bahnen, in denen ein dem Aeu’ton’schen Anziehungs 
gesetz folgender Körper um seinen Hauptkörper läuft. Während 
nun die Planeten und ihre Monde sich in nahe kreisförmigen 
Ellipsen beAvegen, und bei ihrer mässigen Excentricität nie 
durch ihre grössere Entfernung allein, sondern nur auf kurze 
Zeit durch die Stellung gegen Erde und Sonne unserm Anblick 
entzogen werden können, daher während des grössten Theiles 
ihrer Bahnen uns sichtbar sind, beAvegen sich die Kometen in 
*) Pie Wunderlichkeit mancher Meinungen dieser Zeit geht in’s 
Unglaubliche. So hielt Miliehius die Kometen für Erzeugnisse der 
Conjunctionen der Planeten, also rein optischer Momente. 
Wenn solcher Unsinn von den Gelehrten ausgehen konnte, wer möchte 
noch das Volk verdammen!