Die Kometen. 
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Bahnen, die entweder (möglicherweise wenigstens) wirkliche 
Parabeln sind oder doch, sei es als Ellipsen oder Hyperbeln, 
der Parabel sehr nahe kommen, mithin eine bedeutende Excen- 
tricität zeigen und während des grössten Theils ihres Laufes 
in Fernen sich aufhalten, in welche selbst das bewaffnete Auge 
sie nicht mehr verfolgen kann. 
Indess darf nicht unbemerkt bleiben, dass zwischen den 
Excentricitäten der Kometen und Planeten, wenn man von 
erstem die geringsten, von letztem die grössten wählt, nur 
wenig Spielraum übrig bleibt. Es ist also nicht wohl thunlich, 
die grössere Excentricität als Kennzeichen der Kometen 
festzuhalten. 
Wenn aber die Bahn überhaupt nur wenig von der Pa 
rabel abweicht, so wird um so mehr derjenige Theil derselben, 
welcher der Sonne zunächst liegt, so gut als gar keine Ab 
weichung von der Parabel wahrnehmen lassen; und bei weitem 
die meisten Kometen können nur wenige Monate vor und nach 
dem Perihel beobachtet werden. Dazu kommt noch die nebel 
hafte, unbestimmte, rasch veränderliche Gestalt derselben, 
welche die Beobachtungen, selbst bei den schärfsten Instrumenten, 
beträchtlich ungenauer macht als die ähnlichen der Fixsterne 
und Planeten, und so wird man es begreiflich finden, dass 
selbst bei den in neuester Zeit beobachteten Kometen die 
Entscheidung: ob sie in einer Ellipse, Parabel oder Hyperbel 
sich bewegen, oft unmöglich, jedenfalls misslich ist, und dass 
die volle Bestätigung der Ellipticität erst durch die Wieder 
kehr desselben Kometen erlangt werden kann. 
§. 170. 
Fun gewährt die Berechnung einer parabolischen 
Bahn (sobald überhaupt eine bedeutende Abweichung vom 
Kreise vorhanden ist) Erleichterungen und Yortheile, die bei 
der elliptischen und hyperbolischen vermisst werden, und so 
wird gewöhnlich die erste Berechnung einer Kometenbahn 
unter der Voraussetzung einer parabolischen Form der 
selben geführt. Selbst in dem Falle, wo eine solche zur Dar 
stellung sämmtlicher Beobachtungen nicht ausreichte, ist die 
Arbeit keinesweges eine vergebliche; denn aus den übrigblei 
benden Abweichungen wird man leicht beiläufig erkennen, ob. 
in welchem Sinne und wie stark die Bahn von einer Parabel 
abweiche, und die neue und schärfere Kechnung wird dann 
schon eine vorläufige Basis haben, was für die Sicherheit, 
Bequemlichkeit und Schärfe des Pesultats derselben höchst 
wichtig ist. In den bei weiten meisten Fällen muss man sich 
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