Die Kometen.
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Kopf gesehen, dabei war er schmal, langgestreckt und
gerade: seine wahre Länge muss sich auf mindestens
10 Milk Meilen erstreckt haben.
Dieser Komet ist es, welcher zuerst den Pastor Dörfel
zu Plauen im sächsischen Yoigtlande auf eine richtige
Vorstellung von der Gestalt der Kometenbahnen geführt
hat. Nach ihm beschreiben sie „Parabeln, in deren Brenn
punkt sich das Centrum der Sonne befindet.“ In der
That sind, wie bemerkt, fast alle elliptischen Kometen
bahnen von der Parabel wenig verschieden. Es ist ganz
unglaublich, welch’ eine Masse von wunderlichen Vor
stellungen früher über diesen Punkt geherrscht hatte.
Die Wahrheit, unendlich einfacher als jene Hypothesen,
hat ihnen, in der wissenschaftlichen Welt wenigstens,
mit Einem Schlage ein Ende gemacht.
1682. (19.) Bückkehr des Halley’sehen Kometen. Picard,
Lahire und Hevel beobachteten ihn seit dem 26. August,
später auch Maraldi zu Paris und Flamsteed zu Green
wich. Er erschien in starkem Glanze, obgleich er dem
von 1680 nicht gleich kam,
1686. (49.) Dieser Komet, dessen Schweif bis zu 18° schein
barer Länge anwuchs, ward anfangs nur in den südli
chen Gegenden der Erde gesehen: zu Amboina, Siam,
Brasilien, im August. Den europäischen Astronomen
wäre er beinahe entwischt, wenn nicht ein Bauer aus
der Umgegend von Leipzig ihn am 16. September ent
deckt und bis zum 22., freilich ziemlich roh, beobachtet
hätte. Indess benachrichtigte er am 17. Gottfried Kirch
von seiner Entdeckung, der hierauf einige genauere Be
stimmungen am 18. und 19. machte. Aus diesen und
4 Beobachtungen des P. Richard zu Pau hat Halley die
Bahn berechnet, die freilich an Genauigkeit sich mit den
meisten übrigen um diese Zeit ausgeführten nicht messen
kann.
1689. (50.) Man sah in Europa und zu Peking den langen
gekrümmten Schweif eines Kometen vom Horizont herauf
steigen, aber nicht den Kometen selbst. Die Beobach
ter, welchen der letztere sich zeigte (in Ternate, Pon-
dichery, Malacca), sahen ihn die Sternbilder des Cen
tauren und des Wolfes durchlaufen und fanden seinen
Schweif im Maximo (am 22-) gegen 60° lang. Duhalde
zu Peking verfolgte die Bewegungen des ihm zu Gesicht
kommenden Schweifstücks. Pingre's Versuch einer Bahn
gewährt nur geringe Sicherheit.