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Vierter Abschnitt. 
§. 33. 
Da durch dieses verwickelte System gleichwohl noch nicht 
Alles erklärt werden konnte, da — ganz abgesehen von den 
Kometen — hei den Planeten selbst die Epicyklen noch nicht 
ausreichten, so vervielfältigte man sie gleichsam genetisch, 
man setzte neue Epicyklen an die alten. — Stellt man sich 
einen Planeten, etwa Jupiter, vor, der sich um die Sonne be 
wegt, lässt um diesen sich einen Mond, um diesen wieder einen 
vierten Körper, etwa einen Meteorstein, sich bewegen; setzt 
man statt der Sonne die Erde, statt des Jupiter und seines 
Mondes blosse ideale Punkte, und statt des Meteorsteins end 
lich den Planeten, so hat man ein Bild des Systems, welches 
das Ptolemäische genannt wird. Die Fixsterne befanden 
sich alle an der äussersten Sphäre und nahmen nur an der 
allgemeinen 24 ständigen Bewegung Theil; die Sphaera Lunae 
war die innerste, und ihre Entfernung von der Erde hatte man, 
nicht ganz ohne Erfolg, zu bestimmen versucht. 
Vieler andern unauflöslichen Fragen nicht zu gedenken, 
so war nicht einzusehen, warum Merkur und Venus, wenn sie 
um die Erde liefen, sich nie auf der der Sonne entgegenge 
setzten Seite zeigten; es veranlasste dies eine Modification des 
Systems, nach welchem diese beiden Planeten nicht unmittel 
bar, sondern nur als Begleiter der Sonne mit dieser um die 
Erde sich bewegten und ausserdem noch eine eigne Bewegung 
um die Sonne hätten (Egyptisches System). 
Auf eine Untersuchung der Kräfte, welchen diese Be 
wegungen zuzuschreiben seien, auf eine Darstellung der Ge 
setze ihrer Wirkungen, musste hier gänzlich verzichtet 
werden; diese Erklärung konnte und wollte nicht mehr sein 
als ein System des Scheines, und gewiss hat der Urheber 
desselben die Unvollkommenheit lebhaft gefühlt und es wohl 
für nichts weniger gehalten, als für ein definitiv entschiedenes, 
hei welchem alle Folgezeiten stehen bleiben müssten. 
Was würden jene grossen Alten gesagt haben, wenn sie 
nach anderthalb Jahrtausenden zurückgekehrt und die Wissen 
schaft noch auf demselben Punkte gefunden hätten, worauf ihr 
Genius sie gestellt! Wenn sie statt rüstigen Fortschritts, zu 
dem sie die Bahnen geebnet, sklavische Nachheterei gefunden, 
ja sogar alten Irrthümern, denen sie längst ein Ende gemacht 
zu haben glaubten — man denke nur an die wieder zur Scheibe 
gewordene Erde des Mittelalters — aufs Neue hervorgewuchert, 
begegnet wären! 
Dem Geschichtsschreiber bleibe das traurige Geschäft, ein 
Culturhild dieser Zeiten zu entwerfen und dabei, wenn er es 
der Mühe werth findet, auch der im Staube liegenden, durch 
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