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ti, che si andavano a cercare a traverso dei 
mari, esponendosi ai pericoli più spaventosi. 
Alla morte del principe Enrico, il trono di Por 
togallo era occupato da Alfonso, che dovendo 
sostenere alcune sue pretensioni alla corona di 
Castiglia, ed una guerra contro i Mori di Bar» 
baria, non potè che debolmente seguitare le 
scoperte lungo le coste d’Africa ; esse furo 
no spìnte con ardore da suo figlio Giovan- 
ni li, tutto pieno delio spirilo e delle co 
gnizioni di suo zio il principe Enrico . Nel 
i484 , i Portoghesi armarono nna potente 
flotta che , dopo essersi impadronita del re 
gno di Berna, s'avanzò molto lontano al di 
là dell’ equatore , e fece vedere per la prima 
volta agli Europei un nuovo cielo e nuove 
stelle . Due anni dopo , Bartolommeo Diaz 
penetrò sino al Capo di Buona Speranza ; nel 
1492 , Vasco di Gama passò questo capo , 
ed andò a fondare molti stabilimenti porto 
ghesi nelle Indie orientali. Dalla parte di Po- 
nome, il celebre Cristojoro Colombo, forma 
to alia scuola de’ navigatori portoghesi , in 
traprese , neh’ anno medesimo 1492 , il gi 
ro dei mondo , con una flottiglia arma 
ta a spese d' isabella , regina di Castiglia , 0 
di Ferdinando suo marito, re d’ Aragona z 
se non potè compire interamente questo va«