verte egli stesso, con una modestia degna dì 
un uomo così grande, die questa materia era 
già stata discussa dai più grandi geometri 
delia F rancia, e di’ egli nulla pretende ali’ in-* 
venzione « 
Fermata nato nel iSyOj, e morto nel i663» 
Di fatti, rilevasi dalle lettere di Pascal e 
di Fermata stampate nelle opere di quest’ ul 
timo , die i principi del triangolo aritmetico 
erano diffusi in Francia, sino dall’anno i654; 
sebbene le opere in cui Pascal gli spiega par- 
diamente , non sieno comparse per mezzo 
della stampa , se non dopo la morte dell* 
autore. 
Nel tempo die Pascal in Parigi esami 
nava a fondo la natura de’ numeri figurati 7 
jTermat dal canto suo ne scopriva in Tolosa 
molte belle proprietà, seguendo un altro me 
todo . Questi due uomini grandi s’ incontra 
vano sovente ne’ risultati delie loro ricerche . 
Ben lungi che siffatta concorrenza alterasse 
1’ amicizia , che la conformità di studj aveva 
latta nascere tra loro , si rendevano scambie 
volmente giustizia , con un abbandono che la 
mediocrità non è al caso di conoscere .