La predilezione di Fermai per le ricer» 
che numeriche si porlo principalmente verso 
la teoria de’ numeri primi , che non era per 
anche stata esaminala , e dove fece profonde 
scoperte . Si sa che qualunque numero non 
è che un rapporto coll’ unità di numerazione 5 
ma è sovente difficile di riconoscere se que 
sto rapporto sia semplice , ovvero se sia pro 
dotto dalla moltiplica di molti altri . Ferma?; 
stabilì alcuni caratteri generali e distintivi, atti 
a far discernere, in infinite occasioni, i numeri 
che hanno de’ divisori, da quelli che non ne 
hanno. L’ analisi di Dioíanlo esercitò pure il 
suo genio . 
IMezirlac , nato nel 1^77 , e morto nel i638. 
Bachet di Meziriac, editore e commen 
tatore del geometra greco, aveva già risoluto 
molti nuovi problemi dipendenti dalla dottii* 
na del suo autore : Fermai portò più oltre 
la stessa materia . Tutte queste ricerche sono 
state estese e perfezionale da grandi geometri 
moderai ,