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LES GRANDEURS
Cela dit, supposons que nous ayons fait choix d’une unité de
longueur. Alors, à tout nombre rationnel a correspond une lon
gueur (ayant ce nombre pour mesure) que nous pouvons porter
en abscisse sur la demi-droite OX. A tout nombie lationnel, en
d'autres termes, correspond une et une seule abscisse OA, un et
un seul point A que nous appellerons point représentatif du
nombre a.
Revenons maintenant aux deux suites indéfinies de nombres
ai, ... an, ... et b u h, ... h n ... définies au n° 109. Les nombres
de la première suite sont tons inférieurs à c ; donc les points
A,, Aj, .... A n , ... qui les représentent (fig. 66) sont tous à gauche
du point G représentatif du nombre c; d’ailleurs lorsque F indice n
augmente indéfiniment, la différence c —a n tend vers o; donc
la distance du point A n au point C devient inférieure à toutes les
longueurs imaginables ; c’est pourquoi nous dirons que le point
A„ tend (sur la droite OX) vers le point G, ou admet pour limite le
point C (ou encore : que les points Ai, .... A„, ... tendent ou con
vergent vers le point G|.
Pareillement, les points Bi, ..., B«, ... représentatifs des
nombres b,, ..., b n , ... se rapprochent indéfiniment de C (en res
tant à droite de ce point) : nous dirons donc que le point B„ tend
vers le point G lorsque l’indice n augmente indéfiniment.
Nous pourrions d’ailleurs également, en vertu des remarques
du n° 110, envisager une suite de points admettant pour limite
le même point G et situés cependant tantôt à gauche, tantôt à
droite de ce point.
113. Suite de nombres rationnels convergeant vers une
limite irrationnelle. — Sur la droite OX définie ci-dessus, con
sidérons maintenant une longueur OG qui ne soit pas mesurée
par un nombre rationnel. Nous savons qu’en nous servant d’une
sous-unité suffisamment petite, nous pouvons donner de la lon
gueur OG une mesure arbitrairement approchée qui soit un
nombre rationnel ; en d’autres termes, il existe des longueurs
approchant arbitrairement la longueur OC, soit par défaut, soit par
exces, et mesurées par des nombres rationnels. Considérons en
particulier une suite de telles longueurs OG, ..., OA„, ..., toutes
portées en abscisses sur la demi-droite en OX, et jouissant de la