Avant-propos 
respect, et il prie Huygens, si on veut bien laisser 
quelques prêtres dans le pays, que ce soit, plutôt 
que d'autres, ces deux-là (iz déc. 1639). 
Ailleurs encore, dans cette Correspondance, il 
plaisante, avec une sorte d'humour, qui ne dé 
plaira pas à ses lecteurs britanniques. Ils verront 
que le philosophe rí était pas crédule. On le savait 
déjà : il ne croyait pas, ni la princesse Élisabeth 
non plus, aux vertus soi-disant miraculeuses d'une 
fontaine ou d'une source qui faisait accourir de 
loin quantité de malades et d'infirmes, lesquels, 
assurait-on, s'en retournaient guéris ; 'Descartes 
croit plutôt aux propriétés curatives des eaux de 
Spa, en raison de leur composition chimique, dont 
il a fait scientifiquement l'analyse. Mais voici 
qu'on lui parle d'une fille de la Basse-Bretagne, 
sujette à des accidents étranges, à des prodiges 
vraiment merveilleux. Elle reproduisait, en son 
corps, sans doute avec de notables atténuations, le 
supplice de tel et tel saint du calendrier romain, le 
jour de sáfete. Mais à quifera-t-on croire qu'elle 
avait le corps meurtri, comme à coups de pierres, 
le jour où S 1 Étienne fut lapidé ? le corps couvert 
de brûlures, le jour où S 1 Laurent fut étendu sur 
son grill et le col entouré d'un trait rouge, le 
jour où S* Denis fut décapité ? On exagérait 
évidemment. Et Descartes de se moquer. Mais