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besitzen, und in dieser leuchtenden Karte ist jeder 
funkelnde Punkt das Zeichen einer ungeheuer grossen, 
jedoch entfernten Region der Thätigkeit. 
Bisher hat das Licht der Himmelskörper, auch 
wenn es mit den stärksten Telescopen aufgefangen 
wurde, uns nur geringe Aufschlüsse gegeben, und nur 
in einigen Fällen etwas über ihre Gestalt, Beschaffen 
heit und Farbe gelehrt. Kirchhoffs Entdeckung 
setzt uns in den Stand, Symbole und Anzeichen zu 
erklären, welche in dem Lichte selbst verborgen sind 
und einen treuen Bericht von der chemischen und 
auch in mancher Beziehung von der physischen Be 
schaffenheit der ausserordentlich entfernten Körper zu 
geben, welche das Licht aussenden. 
Wir verdanken Newton die Kenntniss, dass die 
schönen Farben des Regenbogens die gemeinschaftli 
chen und nothwendigen Bestandtheile des gewöhnlichen 
Lichtes sind. Er fand, dass, wenn weisses Licht durch 
ein Glas-Prisma geleitet wird, dasselbe in die schön 
glänzenden Farben, w T elche wir im Regenbogen sehen, 
zerlegt wird. Die auf solche Weise von einander ge 
trennten Farben sind das Spectrum des Lichtes. Es 
möge eine weisse Platte den Querschnitt eines auf uns 
gerichteten Strahls weissen Lichtes vorstellen. Wir 
wollen dann ein Prisma auf seinem Wege einschalten. 
Der Strahl weissen Lichtes ist als Ganzes nicht zur 
Seite gedreht worden, aber die Farben, welche densel 
ben zusammensetzen, sind verschieden abgelenkt, jede in 
einem bestimmten Verhältniss zu der Schnelligkeit ihrer 
Schwingungen. Ein naheliegender Schluss wird der 
sein, dass beim Heraustreten aus dem Prisma die das