I 
XXV bis. - FÉVRIER 1638. 133 
entendues ou qu’elles ont paru trop aisées à M. Descartes, qui a fait 
tant de chemin et a pris une voie si pénible pour ces tangentes dans sa 
Géométrie. 
2. Quoi qu’il en soit, je ne me pique pas d’être cru que par ceux qui 
le voudront, et vous proteste que j’aimerois mieux prononcer : 
Jamjam efficaci do manus scienliæ (*), 
que de souffrir que rien de ce que je vous ai envoyé soit imprimé sous 
mon nom, ce que je vous prie d’empêcher par le pouvoir que vous 
avez sur tous ces Messieurs qui se mêlent de cette étude. Je ne vous 
envolerai donc plus rien pour M. Descartes, puisqu’il met des loix si 
sévères à un commerce innocent, et me contente de vous dire que 
je n’ai trouvé encore personne ici qui ne soit de mon avis, que sa 
Dioptrique n’est pas prouvée. Je voudrois seulement savoir si dans 
Paris on croit qu’il ait démontré exactement les fondements et les 
principes de la réfraction, et particulièrement qu’il vous plût me faire 
part des sentiments de M. Mydorge sur ce sujet, et de M. Desargues. 
3. Voilà pour ce sujet. Pour les manuscrits de Viète ( 2 ) y il n’y a que 
fort peu de chose que nous n’eûssions pas dans les imprimés : ce sont 
seulement des exemples plus étendus et quelques propositions de 
nombres multangulaires, qui se trouvent en d’autres livres, de sorte 
(jue l’impression de ses œuvres n’en profiteroit guères. Outre que je 
les ai reçus de M. Despagnet, à la charge de ne les bailler à personne 
que par son aveu. 
4. Puisque M. de Roberval a soutenu ma méthode, je lui veux faire 
encore part d’un de ses plus beaux usages touchant Vinvention des centres 
de gravité, puisque M. de Beaugrand ne les lui a pas baillés, comme je 
l’en avois prié. Et ne serai pas marri qu’on propose à M. Descartes l’in- 
(!) Vers d’Horace, Rpocles, XVII, i. 
( 2 ) On voit que Mersenne s’occupait déjà de l’édition des Œuvres de Viète, imprimée 
à Leyde par les Elzevirs en x64G et à laquelle il apporta un concours efficace.