XXVI. - 20 AVRIL 1638. 
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quelles prenant tel nombre de points qu’on voudra, tous ces points ensemble 
produisent un même effet. 
7. J oubliois de vous dire, sur le sujet de la roulette ( 1 ) de M. de Ro- 
berval, que je crois qu’il n’aura pas persisté en l’opinion qu’il avoir, 
de lui avoir donné un cercle égal. Je vous prie de le savoir de lui. 
XXVI. 
FERMAT A MERSENNE. 
MARDI 20 AVRIL 1638 ( 2 ). 
(D. III, 36;) 
Mon Révérend Père, 
1- Je vous suis extrêmement obligé du soin que vous prenez pour 
satisfaire ma curiosité, m’ayant bien voulu faire part d’une Lettre que 
je trouve très-excellente, soit pour la matière qu’elle contient, soit 
pour les paroles dont on s’est servi; c’est celle qui est signée Petit ( 3 ), 
qui est un nom inconnu pour moi, mais qui m’a donné un très grand 
désir d’être connu de lui; je serai ravi qu’il vous plaise de m’en donner 
le moyen, et j’ai cru que ni vous ni lui ne désapprouveriez pas la (*) 
(*) Mcrscnne avait parlé à Fermât do la quadrature do la cycloïde, obtenue par 
lloberval. 
( 2 ) L’annotateur anonyme do l’exemplaire des Lettres de Descartes de la Bibliothèque 
de l’Institut prétend que la date ne s’applique qu’au post-scriptum et que le corps do la 
lettre remonte au 26 novembre 1687. Victor Cousin, dans son édition des (Œuvres de Des 
cartes (t. VI, p. 365), adopte la môme opinion qui nous paraît insoutenable, car si Clorsc- 
lier a commis des confusions dans les lettres qu’il a publiées d'après les minutes non 
datées de Descartes, ces confusions ont résulté uniquement du désordre dans lequel se 
sont trouvées ces minutes à la suite d’un accident où elles ont failli être détruites. -Mais 
la présente lettre était évidemment écrite (en copie par Mcrsenne) sur un seul feuillet et 
n’a pu souffrir aucun dérangement. 
( 3 ) Mcrsenne avait annoncé à Descartes cet écrit do Petit dans une lettre du 12 fé 
vrier 1038 (Lettres de Descartes, 111, p. 190). 11 le lui envoya le 12 mars (111, p. 38g).