CXIL - 1 JANVIER 1662. 
457 
ANNÉE 1662. 
exil. 
FERMAT A G. DE LA CHAMBRE. 
DIMANCHE 1 JANVIER 1662. 
(D., III, 5t ; Cerrespondanoe Huygens, n° 990. ) 
Bibl. Nat. fr. n. a. 3280. 
Monsieur, 
1. Il est juste de vous obéir et de terminer enfin par votre entremise 
le vieux démêlé qui a été depuis si longtemps entre M. Descartes et moi 
sur le sujet de la réfraction, et peut-être serai-je assez heureux pour 
vous proposer une paix que vous trouverez avantageuse à tous les 
deux partis. 
Je vous ai dit autrefois, dans ma première lettre (* ), que M. Descartes 
n’a jamais démontré son principe; car, outre que les comparaisons ne 
servent guère à fonder des démonstrations, il emploie la sienne à 
contre-sens et suppose même que le passage de la lumière est plus aisé 
par les corps durs que par les rares, ce qui est apparemment faux. Je 
ne vous redis rien du défaut de la démonstration en elle-même, quand 
bien la comparaison dont il se sert seroit bonne et admissible en cette 
matière, pource que j’ai traité tout cela bien au long dans mes lettres 
à M. Descartes pendant sa vie, ou dans celles que j’ai écrites à M. Cler- 
selier depuis sa mort ( 2 ). 
(!) Lettre LXXXVI, 
( 2 ) Les Lettres à Mersenne XXII et XXIV, à Clersclicr XC, XG his, XCY, XCVII. 
58 
Fermât. — II.