78 MARTIN BRENDEL, ÜBER DIE ASTRONOMISCHEN ARBEITEN VON GAUSS.
erst in diesem Sommer fertig. Die zwei bis jetzt fertigen Zimmer können es
nicht aufnehmen, da sie jetzt mit Spiegelteleskopen etc. wie ein Warenlager
vollgepfropft sind.«
In seinem Briefe vom 5. Februar 1818 fragte Bessel, ob Gauss »nicht
eine Anweisung zum richtigen Gebrauche des Heliometers« — über das da
mals noch keine rechte Theorie vorhanden war —• »bekannt machen wolle«,
worauf Gauss am 25. März antwortet: »Ich bin zwar nicht abgeneigt, in Zu
kunft einmal etwas über den Gebrauch des Heliometers zu schreiben; ich
werde aber damit warten müssen, bis ich erst selbst hinlängliche Erfahrungen
eingesammelt habe.« Es kam aber nicht dazu, da seine Zeit durch andere
Beschäftigungen in Anspruch genommen wurde.
Späterhin gab Hansen 1827 eine Theorie des Heliometers 1 ), und Bessel
veröffentlichte 1841 die Ergebnisse seiner Untersuchungen 1 2 ). Bessel war hier
bei auch auf die dazu nötigen dioptrischen Untersuchungen gekommen, gerade
in derselben Zeit wie Gauss, der seine Abhandlung Dioptrische Untersuchungen
im Dezember 1840 3 ) der Göttinger Sozietät vorlegte. Bessel schreibt daher
am 20. Januar 1841 an Gauss: »Die gütige schnelle Übersendung Ihrer Ab
handlung über Dioptrik erkenne ich mit dem lebhaftesten Danke an. Ich
habe sie gestern erhalten und — ziemlich vertraut mit ihrem Gegenstände —
schnell durchlesen können. Ihre meisterhafte Behandlung darf ich nicht her
vorheben; sie ist in der Ordnung, denn Niemand hat bis jetzt entscheiden
können, ob der wesentliche Inhalt, oder die Form, in welcher er erscheint, in
Ihren Arbeiten am meisten hervortreten. — Diese Abhandlung erregt mein
Interesse noch von einer dritten Seite; denn es hat sich getroffen, dass ich
selbst das Unglück gehabt habe, vor drei Wochen einen Aufsatz über die
selbe Aufgabe an Schumacher 4 ) zu senden. — Schon vor vielen Jahren hatte
ich die Ordnung bemerkt, welche die Ausbeutung der einfachen Eigenschaften
der Kettenbrüche in diese Materie bringt. Eine damalige Ausarbeitung dar
über wartete auf eine Gelegenheit zur Bekanntmachung, welche von der Not
wendigkeit, Anwendungen von der Dioptrik zu machen, herbeigeführt werden
1) Ausführliche Methode, mit dem Fraunhofer sehen Heliometer Beobachtungen anzustellen. Gotha 1827.
2) Besondere Untersuchung des Heliometers der Königsberger Sternwarte, Astronom. Untersuchungen,
Seite 5 5 ff.
3) Werke V, S. 243.
4) Über die Grundformeln der Dioptrik, A. N. Bd. 18, S. 9 7 (i841). — Bedl.