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VARIA.
Zu allernächst werde ich freilich die wenige Zeit, die mir von andern
Geschäften, die ich nichtwissenschaftlich nennen muss, übrig bleibt, für die
Vollendung einer andern Untersuchung verwenden müssen, die inzwischen
auch für Sie vielleicht nicht ohne alles Interesse sein wird.
Indem Sie in Ihrem Briefe mehrere Gegenstände der Hohem Arithmetik
erwähnen, thut mir das Herz weh. Denn je höher ich diesen Theil der
Mathematik über alle andern setze und von jeher gesetzt habe, um so schmerz
hafter ist es mir, dass — unmittelbar oder mittelbar durch die äussern Ver
hältnisse — ich so sehr von meiner Lieblingsbeschäftigung entfernt bin. Meine
Theorie der Anzahl der Classen der quadratischen Formen, welche ich bereits
1801 besass, und auf deren Ausarbeitung ich mich als auf ein besonders
reizendes Geschäft im Voraus freuete, habe ich von einer Zeit zur andern hin
ausschieben müssen. Vor etwa 2 oder 3 Jahren glaubte ich aber die rechte
Zeit gefunden zu haben, und habe damals wirklich schon ein Stück ausge
arbeitet, bei welcher Gelegenheit sich mir mehreres Interessantes, ganz Neues
darbot (nicht in Beziehung auf den Bestand der Theorie selbst, welcher seit
1801 vollständig ist, sondern in Beziehung auf die dazu führenden oder ein
leitenden Wahrheiten). Allein leider musste ich das Geschäft wieder abbrechen
und habe es bisher noch nicht wieder aufnehmen können, so schmerzlich mir
diess auch gewesen ist. Gewiss wissen Sie übrigens auch selbst aus vielfacher
eigner Erfahrung, was dergleichen Wiederaufnehmen sagen will; es ist
damit nicht wie mit Tagelöhnerarbeiten, in denen man jeden Augenblick ab
brechen und jeden Augenblick wieder anfangen kann. Es gehört dann immer
erst viel Anstrengung u[nd] viel freie Zeit dazu, um alles wieder in die vorige
Frische zu bringen.
Was Sie von Streitigkeiten Poinsots oder Poissons über die Attraction
der elliptischen Sphäroide schreiben, ist mir unbekannt geblieben. Ich habe
allerdings beim Durchblättern der Com[p]tes E-endus bemerkt, dass von einem
solchen Streite die Rede war, aber diese Blätter überschlagen, da mir dergleichen
Gezänk zuwider ist. In der That, so wie mir nichts erfreulicher ist, als wenn
ich bemerke, dass jemand die Wissenschaft nur um ihrer selbst willen cultivirt,
so ist mir nichts widerlicher, als wenn Personen, die ich sonst wegen Ihrer
Talente hochschätze, ihre Kleinlichkeit des Charakters zur Schau tragen.