I. MERCATOR-KARTE DER WERTHE VjR.
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herigen wesentlich verschiedene möglich oder nützlich sei. Es lässt sich die
Frage aufwerfen, ob nicht, statt die Yertheilung der magnetischen Fluida
selbst, oder statt deren Wirkungen (d. h. die magnetischen Kräfte) unmittel
bar darzustellen, etwas Drittes, von beiden ganz verschiedenes, aber innig
damit verbundenes, dargestellt werden könne, wodurch beide mittelbar aus
gedrückt und zugleich ihr gesetzlicher Zusammenhang veranschaulicht
würde.
Ein solches darstellbares Drittes giebt es wirklich, wie die Theorie be
weist; es führt den Namen des
magnetischen Potentials
und wird bezeichnet (wenigstens für die Erdoberfläche, für die es hier allein
Vorkommen wird) mit
JF
R 5
wie man es in den Überschriften Taf. I. und II. angegeben findet.
Hätte dieses magnetische Potential auch weiter keine physische
Bedeutung und wäre nur etwas Ideelles, auf welches die Theorie führte,
was man sich blos zur Erleichterung der Übersicht des physisch Existirenden
vorstellte, so würde man sich dieses von der Theorie dargebotenen Hülfsmittels
bedienen, weil kein Grund vorhanden ist, irgend ein Mittel zu verschmähen,
wodurch man sich die Übersicht der Erscheinungen erleichtern kann. Um so
mehr Grund hat man aber, jenes magnetische Potential zu beachten und zu
benutzen, wenn es nicht blos etwas Ideelles ist, sondern wirklich eine phy
sische Bedeutung hat und zwar eine sehr wichtige. — Im ersteren Falle
wäre jenes Potential als eine Hülfsgrösse zu betrachten, welche für jeden
Punct der Erdoberfläche (im Allgemeinen für jeden Punct des Weltenraums)
einen bestimmten Werth besässe, der von dem Abstand dieses Punctes von
allen Theilchen der in der Erde enthaltenen magnetischen Fluida abhängt,
wofür die Art der Abhängigkeit in der Theorie genau bezeichnet ist, und es
würde sich blos darum handeln, wie es den Zweck erfülle, die magnetischen
Ursachen und Wirkungen und deren Verkettung am besten und leichte
sten zu übersehen. — Im anderen Falle aber, wo das magnetische Potential
eine physische Bedeutung hat, würde ausser der Erfüllung jenes Zwecks
auch diese physische Bedeutung an und für sich selbst in Betracht kommen