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ATLAS DES ERDMAGNETISMUS. 
und eine genaue Erklärung desto mehr verdienen, je mehr daraus erhellet, 
dass man durch die Betrachtung der Potentiale den Zusammenhang der 
Erscheinungen an ihrer Wurzel fasse, wonach die Dienste, die sie zur 
Erreichung obigen Zweckes leisten, erklärlich werden. Es soll daher zuerst 
eine solche Erklärung von der 
physischen Bedeutung der Potentiale 
vorausgeschickt und sodann der Nutzen gezeigt werden, welchen ihre Be 
trachtung zur Übersicht der magnetischen Erscheinungen und ihrer Verkettung 
gewährt. 
Auch unwahrnehmbaren Dingen kann physische Bedeutung d. i. 
physische Existenz und Wirksamkeit zugeschrieben werden; so wird z. B. nach 
der Theorie des Lichts dem Lichtäther eine sehr wichtige physische Bedeu 
tung beigelegt. Wendet man diess auf unseren Fall an, so müssen wir den 
magnetischen Fluidis und den darin wirksamen Kräften auch eine 
physische Bedeutung zuschreiben. Diess vorausgesetzt denke man sich 
in C den Mittelpunct der Erde, und A sei ein Punct der Erd- 
A C Oberfläche, wo wir das Potential ~ betrachten; man denke sich 
in A das verschlossene Ende einer Röhre, deren Querschnitt der Flächen 
einheit (Quadratmillimeter) gleich ist, und denke, dass diese Röhre sich von 
A bis in sehr entfernte Räume erstrecke, wo die Wirkung des Erdmagnetismus 
verschwindet oder ganz unmerklich wird. Diese Röhre denke man sich mit 
nördlichem magnetischen Fluidum so erfüllt, dass jede Volumeneinheit ein 
Maass von dieser Flüssigkeit (nach dem in der Intensitas vis magneticae fest 
gesetzten absoluten Maasse) enthält: 
das erdmagnetische Potential ~ im Puncte i bedeutet dann 
den Druck jener von der Erde angezogenen Flüssigkeit auf 
den Boden der Röhre. 
Sollte dieser Druck negativ sein (d. h. die Flüssigkeit in der Röhre von der 
Erde abgestossen werden), so kann man sich die Röhre mit südlichem Flui 
dum gefüllt denken, wo dann das Potential im Puncte A den Druck be 
deutet, welcher dem Druck der Flüssigkeit am Boden das Gleichgewicht hält. 
Nach Festsetzung eines absoluten Druckmaasses (nämlich des absoluten Kraft- 
maasses auf die Flächeneinheit gleichmässig vertheilt) kann jener Druck durch 
eine Zahl bestimmt werden, und diese Zahl ist der Werth von ~ im Puncte