und Bündnissen gewiss nicht gelungen wäre. Um auch hier
wieder auf Einzelnheiten hinzuweisen, sei des tiefgehenden
Unterschiedes gedacht, welchen mathematisch-historische For
schung zwischen den beiden Hälften des arabischen Weltreiches
entdeckt hat. Denn tiefer als die sonst wohl bekannte That-
sache, dass den Osten das alte Kalifat Bagdad mit seinen
suzeränen Ländern bedeckte, während im Westen die spanischen
und marokkanischen Mauren selbstständige Reiche gegründet
hatten, greift doch wohl der‘merkwürdige Umstand, dass beide
Yolkstheile dem Aussehen nach total verschiedene Ziffern ihrem
numerischen Calcul zu Grunde legten. Und während die im
Mutterlande verwandten Ziffern geradezu ihre indische Abstam
mung verrathen, schienen jene anderen, die in der Geschichte
der Mathematik berühmt und fast berüchtigt gewordenen Gobar-
ziffern, dem Boden, auf welchem sie gebraucht wurden, selbst
entwachsen zu sein. Koch freilich sind nicht alle Detailfragen
erschöpft, welche sich an diese merkwürdige Erscheinung knüpfen
lassen, die Sache selbst aber steht unzweifelhaft fest und scheint
berufen, für gar manche nicht eben unmittelbar damit zusammen
hängende Probleme den Schlüssel an die Hand geben zu sollen.
Die historischen Untersuchungen, welche sich über das
Wesen und die Gestalt der verschiedenen Zahlzeichen wie über
die Art und Weise, mit ihnen zu operiren, verbreiten, gewinnen
gegenwärtig ein um so erhöhteres Interesse, als das durch sie in
seinen Grundzügen dargelegte Zehnersystem seine Allgewalt über
die verschiedensten Zweige des Mass- und Verkehrswesens aus
zudehnen beginnt. Wenn wir uns im sicheren Vollbesitze all
der enormen Bequemlichkeiten fühlen, welche uns aus dieser
Verbesserung erwachsen, so vermögen wir kaum zu denken, dass
es je anders gewesen sein könne — und doch, wie viele Schritte
waren nöthig, um endlich zu der jetzt erreichten Höhe zu ge
langen. Nicht bloss für den Mathematiker, nicht bloss für den
Culturhistoriker, nein für jeden denkenden Menschen muss die
Rückschau auf diesen Entwickelungsgang das höchste Interesse
Note iS.bieten. Wir sehen, wie sich unter den Händen der römischen
Feldmesser ein unnatürlich complicirtes Bruchrechnungssystem
ausbildete, dessen Unbehilflichkeit dem praktischen Rechner
ebensosehr wie dem Gelehrten sich stündlich aufdrängen musste,
ohne dass man doch Jahrhunderte hindurch eine Besserung zu