Sechster Abschnitt.
Die Bahnen der Meteorschwärme.
1. Allgemeines.
Wir hoffen den Wünschen vieler unserer Leser entgegenzukommen,
wenn wir, am Schluffe der theorischen Astronomie angelangt, dasjenige
Problem noch einer kurzen Betrachtung unterwerfen, welches gerade
in neuerer Zeit das Interesse der Astronomen vielfach auf sich lenkt,
nämlich
die Berechnung der Bahnen der Meteorringe.
Selbstredend müssen wir uns, dem Plane dieses Buches gemäß,
auf eine Darstellung der wesentlichsten Gesichtspunkte beschränken.
Bei dem heutigen Stande unserer astronomischen Kenntnisse dürste
diejenige Ansicht wohl die größte Wahrscheinlichkeit für sich haben, nach
welcher weder die Sternschnuppen noch die Kometen als autochthone
Glieder unseres Sonnensystems zu betrachten sind. Regellos im un
endlichen Welträume umherirrend, geraten einige dieser kosmischen Massen
in das Anziehungsgebiet der Sonne, werden infolgedessen von ihrem
Wege abgelenkt, umkreisen die Sonne in einem mächtigen Kurvenbogen,
um sich dann von neuem in den endlosen Raum zu verlieren. Nur
in vereinzelten Fällen werden Sternschnuppenschwärme und Kometen
— wahrscheinlich unter Mitwirkung größerer Planeten — dauernd dem
Sonnensysteme einverleibt und beschreiben dann, gleich den Planeten,
geschlossene, elliptische Bahnen um unseren Centralkörper. Was zu
nächst die Sternschnuppen betrifft, so lehrt eine mehr als tausendjährige
Erfahrung, daß dieselben an bestimmten Tagen des Jahrs in be-