ADDITION A LA PREMIERE PARTIE , CPIAP. IL 583
Supposons que la différence dx devienne infiniment petite, les
puissances dx% dx 3 , etc. deviendront infiniment petites, chacune
par rapport à celle qui précède, et les séries qui expriment les
valeurs des différences dj, dy, d 3 j, etc. se trouveront composées
de termes infiniment petits, chacun relativement au précédent,
de sorte qu’en négligeant les infiniment petits d’un ordre supérieur
relativement à ceux d’un ordre inférieur, on aura simplement
dj =.j'dx, dy ■zzzy'dx^, d 3 j •=. j'"dx 3 , etc. ;
et par conséquent
On voit par là comment la supposition des infiniment petits peut
servir à trouver les fonctions dérivées j et on peut en conclure
que les expressions différentielles etc. au lieu d’expri
mer ce qu’elles paraissent représenter, ne sont à la rigueur que des
symboles qui dénotent des fonctions differentes de la fonction pri
mitive j, mais dérivées de celle-ci suivant certaines lois. Yoyez
dans la nouvelle édition des Leçons sur le Calcul des Fonctions 3
la leçon dix-huitième , qui contient des remarques importantes
sur le passage du fini à ¡’infiniment petit.