xxxvîij DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 
tantes ajoutées à toutes les Tables d’époques, ainsi qu’une constante 
ajoutée à tous les termes de la Table d’équation du tems. 
Un autre manuscrit encore plus inconnu nous a fourni un chapitre 
curieux sur la composition des éphémérides. Malgré le silence de Pto 
lémée et de Théon, il nous paraissait impossible que les Grecs n’eussent 
jamais composé d’almanachs des mouvemens des astres, des éclipses et 
des phases de la Lune, comme nous savions qu’ils en avaient pour les 
levers des étoiles et les prédictions météorologiques. Ce fragment, qui 
est de Théon, a levé nos doutes.Les éphemérides des anciens paraissent 
avoir été composées pour les astrologues qui, sans ce secours, auraient 
été, pour la plupart, fort embarrassés pour la composition de leurs 
thèmes de nativité ; les détails que nous devons à Théon, nous prouvent 
que les anciennes éphémérides étaient fort complètes, et qu’elles res 
semblaient beaucoup à celles qu’on faisait en Europe, dans les i5, 16 
et 17 e siècles. Les idées astrologiques, les aspects et lés influences y 
étaient traitées avec un soin particulier. 
Après ces extraits d’un auteur qui n’a jamais été traduit, et dont 
quelques ouvrages n’ont jamais été imprimés, nous disons quelques 
mots de Théon de Smyrne et de son abréviateur Psellus, dont les 
articles très-peu importans avaient été omis à leur époque dans notre 
premier volume, où nous avons tâché de faire connaître tous les au 
teurs grecs ou latins qui, sans être précisément des Astronomes, ont 
du moins parlé d’Astronomie avec plus ou moins de détails. Les extraits 
de ces auteurs composent l’histoire du premier tems de la science. On 
y voit les premières tentatives et les premières applications de la Géo 
métrie à l’Astronomie 5 mais rien de tout cela ne constitue encore un 
système astronomique. C’est ce que nous trouverons dans les divers 
écrits que Ptolémée a composés en grande partie d’après les livres et 
les idées d’Hipparque. La véritable histoire de la science ne doit pas être 
la simple énonciation des découvertes ; pour intéresser les savans, elle 
doit offrir les théorèmes, les démonstrations, les méthodes, les pra 
tiques et les procédés de calcul; or, c’est ce qui ne se rencontre plus 
que dans les ouvrages de Ptolémée, puisque ceux d’Hipparque sont 
perdus depuis long-tems, et que Théon même ne paraît pas les connaître. 
La Syntaxe mathématique est donc tout-à-la-fois et le traité le plus 
complet et la seule histoire qui nous reste de l’Astronomie des Grecs. 
Cette grande composition, l’un des restes les plus précieux de l’anti 
quité j a été long-tems négligée par les hellénistes et par les éditeurs.