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La forma delle cifre arabiche è: 
nAVno¿V\^ * 
9876 5 43210 
Gli arabi scrivono da destra a sinistra. 
La cifra 1 è una sbarra ; 2 è una deformazione di = ; 3 
di = . La forma delle cifre si fissò dopo l’invenzione della 
stampa. Lo zero era figurato con un punto dagli Indiani, e 
lo è ancora dagli Arabi. Il nostro modo di scrivere i numeri 
con cifre è la rappresentazione sulla carta dell’abaco. 
4* « più » e — « meno » comparirono verso il 1500, sosti 
tuendo le antiche iniziali di plus e minus. 
X « moltiplicato », è generalmente sottinteso fra due let 
tere, e fra un numero e una lettera. Questo segno con questo 
significato s’incontra in Oughtred e in Harriot 1631, e usato 
da Wallis, Newton, ecc. divenne universale. 
a 
a/b e y indicano la divisione; questa notazione rimonta 
agli Indiani, e si trova in Leonardo Pisano 1202. Le due 
forme sono egualmente facili a scriversi, ma la prima è in 
tipografia molto più comoda della seconda; ed è anche più 
facile a leggersi. 
a m «a elevato m ». Questa notazione si trova in Cartesio 
1637, e sostituì notazioni antiche. 
— «eguale», introdotto da Recorde nel 1557, usato da 
Newton (1660-1727), si è diffuso dappertutto, sostituendo l’ini 
ziale della parola aequalis prima usata. 
> « maggiore » e < « minore », si trovano in Harriot 
1631, e sostituirono segni prima usati. 
Se a e b sono interi, ajb, « a diviso & » è in generale un 
numero fratto. 
Scriveremo « a quot b », ed « a resto b » per indicare il 
quoto o quoziente intero della divisione di a per b. 
Esempio: 50 quot 7 = 7. 50 resto 7=1. 
Non c’è una notazione uniforme per indicare questi risul 
tati ; la più comune è quot (a, b) e resto (a, &). Anche il va 
lore delle parole quoto e quoziente non è uniforme nei libri.