DES MATHÉMATIQUES. Part. V. Lit. II. 6o5 
renaissance des lettres en Europe, '2 e . Jusqu’aux découvertes 
de Snellius et de Descartes. 3 e . Découvertes de Jpescartes et 
de ses contemporains sur la réfraction l'arc en ciel, la vision, 
les instrumens d’optique. 4 e - Depuis Descartes , jusqu’à Newton , 
où l’on fit des progrès sur la connoissance de l’oeil, de la vision «, 
de la réfraction de l’inflexion, des instrumens, et de la partie 
mathématique de l’optique. 5 e . Découvertes de Newton, et contra- 
clictions qu’elles éprouvèrent. 6 e . Progrès de l'optique depuis 
Newton , sur la réflexion et la réfraction , sur 1 inflexion , la 
dispersion, les ombres, les illusions de la vue; ia mesure da 
la lumière , le degré de distinction , sur le progrès des instru 
mens d’optique , le crystal d’Islande, le phosphore de Bologne 
et autres phosphores ; enfin , il termine son ouvrage par diffé 
rentes additions , ou supplémens sur la vision indistincte , sur 
la force avec laquelle la lumière émane des corps lumineux , 
sur le lieu de la vision dans l’œil, et sur les instrumens d’optique. 
Le Catalogue des Auteurs que Priestley a consultés en contient 
plus de 200 , ce qui fait voir qu’il n’a rien négligé pour compléter 
son travail j aussi en a-t-on fait une traduction en allemand^ 
et il est à désirer qu’on en fasse une en français ; comme il 
eût été à désirer que cet habile physicien ne se fût pas occupé 
du grand nombre d’ouvrage dont il nous donne le catalogue , 
sur la théologie, le gouvernement, la grammaire. 11 n’y a que 
son Histoire de VElectricité, et son Traité de Perspective que 
je suis charmé de voir dans ce long catalogue. Ajoutons ses 
expériences curieuses sur différentes espèces d’air, dans les 
Transactions Philosophiques, de 177a, et années suivantes, qui 
ont été l’occasion des découvertes faites depuis ce temps-là sur 
les gaz ; car quoiqu’on en attribue la première idée importante 
à M. Black dans ses expériences sur la Magnésie, en 1777 , 
on ne peut disconvenir que Priestley n’ait été le premier mo 
teur de ce travail. Il dit dans sa préface qu’il pensoit à faire 
l’histoire des découvertes relatives à l’air ; et il attendoit le ju 
gement du public sur son Histoire de VOptique $ mais son. 
inconstance l’a probablement empêché de suivre cet utile projet» 
Au reste, nous avons fait connoître dans notre histoire plusieurs 
auteurs dont il n’avoit pas eu connoissance malgré son immense 
érudition. 
Fin du second Livre de la cinquième Tarde,