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II. Kardinalzahlen.
Dieser Wortstamm hfl liegt uns nun im Arabischen in der Tat noch
in seiner allgemeinen Grundbedeutung, die wir oben für das ägyptische
Zahlwort hfn {hfl) angenommen haben, vor: haflun „Menge“, hafala „reich
lich fließen“, tahäfala „sich in großer Menge versammeln“.
Daß das äg. hfn {hfl) namentlich in pluralischer Form (,hfn-w) zu allen
Zeiten auch gern, seiner ursprünglichen Bedeutung entsprechend, als Aus
druck für ungeheuere Mengen gebraucht wird, versteht sieh von selbst.
Auch hfn ist im Laufe der Zeit wieder aus der Reihe der Zahl
worte ausgeschieden worden, indes viel später als hh. Im neuen Reich ist
es in den hieratischen Texten des praktischen Lebens noch in vollem
Gebrauch 1 ), und selbst in den hieroglyphischen Inschriften der Ptolemäer
zeit ist es noch als Zahlwort für 100 000 zu belegen (s. o. S. 9).
Im Demotischen ist hfn dagegen nicht mehr nachzuweisen, und im
Koptischen ist es sicher seinerseits ebenso durch die nächst niedrigeren
Zahlen = 10 000 und ujo = 1000 verdrängt, wie es selbst einst die
alte höhere Zahl hh „Million“ verdrängt hatte. Man sagt im Koptischen
für 100 000 uje il-igo „hundert von Tausend(en)“, oder mht R-rfi*. „zehn von
Zehntausend(en)“, für 1 Million aber ujo ü-ujo „tausend von Tausend(en)“ 2 )
(Stern, Kopt. Gramm. § 279).
Die erste Spur für dieses Verschwinden des alten Zahlworts für
100 000 findet sich bereits in demselben großen Papyrus Harris, der in
andern Teilen noch hfn gebrauchte. Dort liest man an einer Stelle (Harr. 7,2):
10 n dbc „10 von Zehntausend(en)“, dem eben zitierten kopt. aiht h-t£ia> genau
entsprechend.
10 000.
Das Zahlwort für 10 000 döc, später dbc, kopt. ist, wie schon
seine Schreibung mit dem Bilde des Fingers 'j zeigt, eine Form des Wortes
dbc „Finger“ kopt. THK&e, das in dieser seiner Grundbedeutung dem ägyp
tischen und dem semitischen Sprachzweige gemeinsam ist (arab. isbacuri).
Das Wort erinnert an den oben S. 3 zitierten Ausspruch, der dem Perser
Orontes zugeschrieben wurde, der kleinste Finger bezeichne sowohl 10 000
wie 1, und an die bekannte Zusammenstellung von beim mit öaKruXcx;,
decem mit digitus und zehn mit Zehen, die von der indogermanischen Sprach
wissenschaft ja aber mit Zweifeln aufgenommen wird.
Die Zahlbezeichnung dbc = 10 000, die eigentlich die Zahl der Finger
mal tausend bedeutete, setzt die Zahl 1000 als Einheit voraus, und weist
deutlich darauf hin, daß diese Zahl, als die neue Bezeichnung auf kam,
noch die höchste selbständige Zahlbezeichnung, die die Ägypter kannten,