1. Das Rechnen mit Stammbrüchen.
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minderung“ in einer Rechenaufgabe von 24 den dritten (8) und vierten
Teil (6), zusammen 14, wegnehmen läßt, anstatt V12 abzuziehen, oder ein
andermal eine unbekannte Größe suchen läßt, von der 8 übrig geblieben
sei, nachdem ihr Drittel und ihr Viertel, statt wiederum V12, weggenommen
• sei 1 ), so setzt das offenbar noch ganz die alte Rechenweise voraus, wie
sie die Ägypter gebrauchten; vgl. die Subtraktionsreihe 1—V10—V30 für
13 /io bei Heron oben S. 63.
Bei den Arabern sind für die gemischten Brüche noch heute Bruch
zahlzeichen in Gebrauch, die auf der Zerlegung in Stammbrüche beruhen
(s. unsere Tafel III):
— = 5 /6 ist t— — V2 und Y = 1 h.
= s/ 4 i s t i_ = 1/2 und / = */*.
Man liest diese Brüche aber als regelrechte gemischte Brüche: „fünf
Sechstel“ (hamsat oasdäs) und „drei Viertel“ (.talätat xtrbäc) 2 ). Nach den
Formen, die die Bruchzeichen z. T. haben (insbesondere die speziell in Syrien
gebräuchliche Nebenform für Vs), wäre es nicht unmöglich, daß sie direkt
auf die ägyptisch-demotischen Bruchzeichen zurückgingen.
Babylonier.
Bei den alten Babyloniern scheint etwas Ähnliches wie bei der
Zwölftelrechnung der Römer vorzuliegen, wenn sie die einfachsten Brüche
wie auch das Ganze als Vielfache einer Einheit mit dem Werte eines
Sechstels, des sussu, bezeichnen 3 ):
1 sussu (einfach sussu) für Ve. 4 sussu für 2 /3.
2 „ (sussän Dualis) „Vs. 5 „ „ 5 /6.
3 „ „ V2. 6 „ „ 1.
Das sussu wird hier notwendig wie die römische uncia ursprünglich
nicht das Sechstel allgemein, sondern den Bruchteil eines Maßes bezeichnet
haben müssen 4 ). Dazu stimmt, daß das Sechstel sonst in assyrischen Stamm
bruchlisten, wo es neben sunu = V2 und rubcu = 1 U steht, sudu[su\ und
nicht kontrahiert sussu lautet 5 ), und daß es wie für Vs, so auch für
und 5 /e eigene selbständige Bezeichnungen sini-pu und pä-rab gab 6 ), wie
das nicht anders zu erwarten ist und ja auch bei den lateinischen Be
nennungen der Zwölftelvielfachen der Fall war.
*) Cantor, Gesch. d. Mathem. 3 I 731/2.
*) Caussin de Perceval, Grammaire arabe vulgaire 4 S. 116.
3 ) Zimmern, Sitz. Ber. Sächs. Ges. d. Wiss. 53, 49.
4 ) Dies ist, wie mir Zimmern freundlichst während des Druckes mitteilte, auch die
Meinung von Thureau-Dangin.
®) Delitzsch, Ztschr. f. äg. Sprache 16, 66.
6 ) Zimmern a. a. 0. 51.