PÉRIODE DE TRANSITION 
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dans les fonds des miroirs en carré, furent appliquées des plaques de vert an 
tique, dont étaient d’ailleurs incrustées à l’origine les susdites bandes, avec 
têtes de lionceaux dans les contours de la porte et la grande fenêtre. 
Mais le goût particulier des Vénitiens pour les plus brillantes et coûteuses 
polychromies ne pouvait de toute nécessité faire autrement que se manifester 
à l’entrée du plus remarquable des édifices publics, et là plus qu’ailleurs, fu 
rent prodigués l’azur et l’or; l’un appliqué sur les fonds et l’autre aux parties 
les plus saillantes et aux divers ornements. 
Il existe encore quelques traces de cette riche polychromie; mais il est 
facile de comprendre, en voyant le grand tableau de Gentile Bellini, à combien 
juste raison avait été appliqué à cette entrée le titre de Porte dorée. 
Le moment est venu d’attirer l’attention sur la partie intérieure du Palais 
Ducal qui fait face à l’escalier dit des Géants, c’ est-à-dire sur l’édifice qui, dé 
rivant jusqu’à un certain point de l’idée d’une porte triomphale et ayant été 
commencé du vivant du Doge Foscari, peut être appelé VArco Foscari. 
Zanotto j 1 ) écrit que sur cet arc dans le côté tourné vers la grande cour 
se voit un guerrier appuyé « sur un écusson, où sont sculptées les armoiries 
» du doge Pasqual Malipiero ; pour rappeler, que sous son administration, qui 
» avait succédé à celle de Foscari, fut continuée cette construction, achevée en- 
» suite sous le doge Cristoforo Moro. 
» Sanudo justifie en partie ces armoiries; les voyant sculptées, en cet 
» endroit, il dit que l’œuvre fut commencée à l’époque de ce Prince, tandis 
» qu’elle le fut au contraire sous Foscari, comme le prouvent les armoiries de 
» celui-ci sculptées dans les interstices de la grande arche ». 
Cette assertion est d’ailleurs en grande partie inexacte, car le guerrier 
tient au contraire les armes des Mocenigo qu’on voit en outre répétées sur les 
deux écussons ducaux placés de chaque côté de l’archivolte sous la pointe cen 
trale du même côté. 
Je ne parle pas d’un autre écusson Mocenigo fixé au-dessus d’une bonne 
porte de la Renaissance dans la terrasse située derrière l’Arco Foscari; porte 
citée du reste par Zanotto, parce qu’elle peut très bien y avoir été placée sous 
le dogat de Pietro Mocenigo (1474-1476) ou beaucoup plus probablement du 
rant le gouvernement de Giovanni Mocenigo (1478-1485). 
De ceci et de ce que j’ ai indiqué plus haut nous pouvons conclure que 
cèt édifice monumental ne fut commencé qu’après 1438 et ne fut terminé que 
sous les Mocenigo. 
Les écrivains qui ont parlé du Palais Ducal ont aussi placé l’Arco Foscari 
parmi les œuvres des Bono. 
Sans nier absolument que Bartolomeo Bono ait mis la main à ce travail, 
(*) Texte 1t., p. 40.